Чернобыль пощадил серых

Орнитологи выяснили, как живётся птицам в заражённых зонах Чернобыля

Птицы сумели приспособиться к жизни в заражённых чернобыльской аварией зонах. А некоторым даже удалось увеличить численность по сравнению с нерадиоактивными районами. За естественным отбором под «музыку Гейгера» наблюдали орнитологи из США и Франции.

Тимотти Муссо из Университета Южной Каролины в Колумбии и Андреас Мёллер из Университета Пьера и Мари Кюри в Париже отправились в чернобыльскую зону и начали считать птиц. Считали их как в поражённой радиацией зоне, так и в соседних областях. Всего они увидели около 1500 пернатых, которые представляют 57 видов.

Орнитологи выяснили, что птицы с красным, желтым и оранжевым оперением в зоне с повышенным радиационным фоном встречаются гораздо реже, чем серые птички (по сравнению с контрольными незараженными участками).

По мнению ученых, здесь дело именно в пигментах-каротиноидах. Это мощные антиоксиданты, которые убирают из организма свободные радикалы. В ответ на радиационное облучение каротиноиды защищают заодно и ДНК с белками. Поэтому птицы с большим расходом каротиноидов в организме (то есть с яркой окраской) оказываются менее приспособлены к радиации. Например, по иволгам, чёрным дроздам и лазоревкам радиация ударила намного сильнее, чем по синицам и зябликам.

врез №
skin: article/incut(default)
data:

{
    "_essence": "test",
    "incutNum": 1,
    "repl": "<1>:{{incut1()}}",
    "type": "1",
    "uid": "_uid_1902914_i_1"
}

Этим же объясняется и нестойкость к радиации перелетных птиц. Обмен веществ у них происходит быстрее, поэтому и расход антиоксидантов для вывода образующихся в процессе метаболизма свободных радикалов больше. Так же плохо переносят заражение птицы, откладывающие сравнительно большие яйца: не секрет, что именно каротиноиды задают цвет яичного желтка.

Как говорят авторы работы, в поражённой зоне птиц меньше. Что, в принципе, не только логично, но и говорит о, возможно, большем вреде остаточного радиационного фона. Однако численность некоторых видов (каких именно — авторы не уточняют) «значительно выросла». Ученые честно признаются, что пока не знают почему, отмечая только, что экосистемы обычно всегда сложнее моделей, создаваемых на бумаге.

Исследование опубликовано в Journal of Applied Ecology.

Чернобыльская зона практически с самого взрыва в 1986 году стала объектом пристального внимания ученых. В нынешнем году она принесла биологам еще один сюрприз.

Ученые из США установили, что в зоне чернобыльской катастрофы три вида микроскопических грибов научились использовать энергию радиации для своего роста. Найденные группой, которой руководит Екатерина Дадачова из Медицинского колледжа имени Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке, организмы относятся к трем видам: Cladosporium sphaerospermum, Cryptococcus neoformans и Wangiella dermatitidis. Это так называемые черные грибки, вырабатывающие большое количество меланина.

Как рассказали авторы открытия, концентрация «черной плесени» росла по мере приближения к источникам радиации. Некоторые грибки даже облюбовали остатки графитовых стержней реактора.

Следует отметить, что грибки не просто выдерживают радиацию, но используют её энергию для своего роста. Ученые выяснили, что новые виды «питаются» бета-излучением (то есть потоком электронов). Дадачова проверила свои результаты в эксперименте, который подтвердил, что три разновидности «черного грибка» начинают быстрее расти в присутствии цезия-137, который как раз проявляет этот тип радиоактивности. Сразу стало ясно, что все дело именно в меланине: контрольная группа немеланизированных грибков под воздействием радиации не росла вообще.

Выяснилось также, что радиация меняет структуру меланина в организмах, в результате чего метаболизм грибков ускорялся в четыре раза. При этом повышенная концентрация меланина в грибках тоже создается под действием бета-излучения. Таким образом, специалистам удалось обнаружить живые организмы, которые научились напрямую использовать энергию радиации для своего роста.