Свой отказ от участия в теледебатах единороссы объясняют тем, что не хотят тратить время на пустую полемику со своими политическими оппонентами. Теми же причинами партия власти объясняла свой отказ от дебатов и в 2003 году. Как рассказал «Газете.Ru» председатель исполкома «Единой России» Андрей Воробьев, партийцы при этом не отказываются от бесплатного эфирного времени на телеканалах, и планируют потратить это время на разъяснение своей предвыборной программы. «Мы используем это время для того, чтобы рассказать о приоритетных направлениях «Плана Путина», разъяснить нашу предвыборную программу. Мы считаем это более эффективным, чем говорить не о чем», — сообщил в интервью «Газете.Ru» Воробьев. Он отметил, что партия заинтересована в конструктивном диалоге, а дебаты, как правило, носят лишь эмоциональную окраску.
«Единая Россия» не в первый раз отказывается от теледебатов со своими политическими оппонентами. Такие отказы уже стали традицией, поскольку дебаты мало что могут добавить партии с точки зрения предвыборного пиара. Между тем эксперты отмечают, что у «Единой России» есть и более весомые причины для отказа от участия в дебатах.
Федеральные телеканалы «Первый канал», «Россия» и «ТВ Центр» отвели для предвыборных дебатов далеко не самое рейтинговое время в эфире, чем вызвали неудовольствие Центризбиркома.
В свою очередь политические противники «Единой России» расценивают отказ от участия в дебатах трусостью.
«Однозначно, они просто трусы. Трусы — это люди, которые боятся встречи с сильным соперником. Они не способны, как спортсмены, как настоящие политики выйти на ринг. Дискуссии в прямом эфире вызывают у них дрожь в коленках. И это будет очевидно для всей России, что они панически боятся диалога по любым вопросам, касающимся проблем, существующих в стране. Страх — это единственное, что их сдерживает, поскольку для участия в прямом эфире надо иметь мозги, быстро ориентироваться и отвечать на вопросы, а они умеют только по бумажке читать, написанной аналитиками и экспертами, самостоятельных мыслей у них нет», — возмутился депутат Госдумы от фракции КПРФ Валерий Рашкин.
Он также покритиковал единороссов за бессмысленное на его взгляд участие в сентябрьских дебатах с КПРФ. «Газета.Ru» писала о том раунде «дебатов», которые придумала партия власти, — единороссы встречались с коммунистами не в прямом эфире, а в офисе агентства «Интерфакс» и о содержании речей политиков узнала весьма ограниченная аудитория. По оценках экспертов, «Единая Россия» тогда существенно проигрывала аргументированным доводам представителей компартии. «В качестве эксперимента они провели два закрытых круглых стола, подчеркну, что не в прямом эфире, и эксперты, проанализировав дебаты, безусловную победу в них отдали КПРФ», — заверил Рашкин.
