Одной из тем послания Дмитрия Медведева Федеральному собранию была перспектива создания общественного телевидения. «Предлагаю в ближайшее время решить вопрос о создании общественного телевидения. Возможно, на базе существующего федерального телеканала. Уверен, что такое общественное телевидение может сделать нашу информационную среду более конкурентной и более интересной», — сказал он. Причем, по словам президента, «ни один из владельцев этого нового СМИ не должен иметь определяющего влияния на принятие любых решений — ни государство, ни частный владелец». Позже помощник президента Аркадий Дворкович в разговоре с «Газетой.Ru» сказал, что, «как это будет делаться, пока окончательного решения не принято». «Но в ближайшие несколько недель обсуждение с профессионалами в этой сфере, а также с разными политическими кругами пройдут и будет принято соответствующее решение», — добавил он.
Законопроект о создании канала должен быть передан Медведеву не позднее 1 марта, сказал «Газете.Ru» глава президентского совета по правам человека Михаил Федотов. По его словам, законопроект существует еще с 2002 года. «Я рад, что президент выступил с этой инициативой, значит, теперь ею наконец-то займутся, будут обозначены сроки», — добавил Федотов. Он обращает внимание на то, что осенью законопроект был размещен на сайте президентского совета и работа над ним продолжается, он открыт. «Когда общество спит, его нужно убаюкивать, — поясняет правозащитник необходимость создания телевидения. — Но, когда общество проснулось, появилась гражданская активность, она должна выливаться в цивилизованную форму. Общественное телевидение — это средство для развития гражданского общества».
На самом деле законопроект «Об общественном телевидении и радио» был внесен в Госдуму в 2002 году, но провалился.
В 1995 году было создано «Общественное российское телевидение» — ОРТ, но это было только название. Канал, изначально действительно задумывавшийся как общественный, стал обычным акционерным обществом, в котором более половины акций принадлежало государству, а второй по величине пакет акций принадлежал Борису Березовскому, затем Роману Абрамовичу, у которого его выкупила «Национальная медиагруппа» Юрия Ковальчука.
В Германии примером общественного телевидения является компания ARD. Основана в 1950 г. путём слияния ряда региональных (земельных) телерадиокомпаний. Общественно-правовая форма собственности подразумевает, что компания не находится ни в государственной, ни в частной собственности, а принадлежит всему обществу. Управление осуществляется через формируемый из представителей важнейших общественно-политических организаций (партий, церквей, профсоюзов и т. д.), финансирование — через обязательный сбор абонентской платы с каждого зарегистрированного в Германии теле- и радиоприёмника. На сегодня ARD выпускает первый федеральный канал немецкого телевидения ARD «Das Erste», одиннадцать местных каналов телевидения, а также осуществляет вещание через сеть из более пятидесяти радиостанций.
В Норвегии таким примером является телерадиокомпания NRK.Более 90 процентов бюджета формируется за счет специального налога-лицензии, которую взимают с каждого у кого есть телевизор. Это делает компанию политически независимой, так как она получает деньги от своих граждан, а не из государственного бюджета.
В Чехии представителями данного типа организаций являются каналы Česká televize(ČT). Česká televize существует на деньги от выдаваемых лицензий (большей частью) и от рекламы (в тех областях, где оно менее конкурентно, чем коммерческие телестанции).
В 2001 году вокруг чешского общественного телевидения разразился скандал. С приходом нового генерального директора Иржи Ходача было уволена значительная часть трудового коллектива канала, однако они так и не покинули здание телецентра, захватили часть телестудий и начали передавать в эфир свои выпуски новостей. Журналисты протестовали против назначения на пост генерального директора телеканала Иржи Ходача. По мнению журналистов, с приходом Ходача телеканал потерял бы свою независимость. Сотрудники телеканала назвали Ходач и его заместители людьми бывшего премьер-министра Вацлава Клауса (сейчас президент Чехии), а их назначение расценили как попытку установления политического контроля над общественным телевидением Чехии. В поддержку журналистов собрался 110-тысячный митинг в Праге.
В итоге президент Чехии Вацлав Гавел поддержал требование тележурналистов об отставке нового генерального директора чешского телевидения. «Его назначение состоялось в соответствии с буквой закона, но в противоречии со смыслом и духом закона о телевидении», - заявил президент.
Российский проект общественного телевидения может быть осуществлен на базе ВГТРК, говорит Федотов. Согласно существующему варианту законопроекта, менее половины бюджета канала должно состоять из государственных ассигнований, а остальное будет поступать от рекламных контрактов и абонентской платы, которую будут платить все граждане. Стоимость для семьи в месяц составит менее 10 рублей.
Проект должен быть свободным от цензуры, которая запрещена по закону, напоминает Федотов, а для того, чтобы избежать давления, в проекте запланирован общественный совет.
«Членов совета, возможно, будут выдвигать общественные организации, а состав должна утверждать Общественная палата», — добавил правозащитник.
Завкафедрой факультета телевидения и радиовещания журфака МГУ Анна Качкаева считает, что очень важно как раз, кто войдет в совет, «который и является всегда прокладкой между деньгами и редакционной политикой». «Национальный эфир предоставлен людям как общественное благо, значит, с учетом всех возможных точек зрения и политического плюрализма это одна из главных характеристик общественного телевидения», — заявила она РИА «Новости».
Работающий на Украине российский тележурналист Евгений Киселев (признан в РФ иностранным агентом, внесен в РФ в список террористов и экстремистов) настроен скептически. «Общественное телевидение не может быть создано на базе госканалов. Давление на СМИ всегда имело место, и в России сейчас нет независимых каналов, то есть даже потенциальную базу нельзя подобрать, — сказал он «Газете.Ru». — Я не верю власти, которая не согласна с лозунгами Болотной площади. Не бывает так, что ты одной рукой грозишь Западу «Искандерами», а другой проводишь либеральные реформы». Киселев уверен, что реформы, в том числе и возвращение к идее создания общественного телевидения, «объявлены только для того, чтобы сбить протестную волну, чтоб люди успокоились».
