Для российского общества события 19—21 августа 1991 года, как и десять лет назад, не стали исторической датой, которую они были бы готовы внести в число великих. Напротив, более трети россиян считают их не иначе как трагедией. А для двух из пяти опрошенных и того меньше — лишь эпизод в борьбе за власть наверху. Отношение к путчу 1991 года стало предметом исследования Левада-центра, проведенного 23—26 июля.
Чуть более трети опрошенных (36%) называют попытку путча 19—21 августа, совершенную консерваторами из советского руководства, и их разгром демократами во главе с Борисом Ельциным трагическим событием, имевшим гибельные последствия для страны и народа.
43% респондентов соглашаются, что августовские события 1991 года не более чем эпизод борьбы за власть в высшем руководстве страны. Самая высокая доля ответивших таким образом среди руководителей и управленцев — 53%, рабочих — 48% и предпринимателей — 47%.
Победой демократии назвали пресечение попытки военного переворота 13% опрошенных. Чаще всего так на этот вопрос отвечали предприниматели и учащаяся молодежь — 18% и 15% соответственно. Август 1991 года остался к тому же столичным событием: в Москве его считают временем демократической революции 28% жителей.
Эти цифры на протяжении последних 16 лет практически не менялись. Относительное большинство россиян все эти годы считают путч схваткой где-то наверху. Чаще всего так отвечали в 1994 году (53%), всего три года спустя после описываемых событий, а в 2006 году доли тех, кто говорил о борьбе за власть, и тех, кто называл август 1991 года трагедией для страны, почти совпали — 39% и 36% соответственно. Потом они опять разошлись.
За 16 лет доля славящих демократическую революцию практически никогда не превышала 10%. Пик пришелся на 2006 год, когда победой демократии август 1991 года назвали 13% россиян.
Нет в обществе единства и в отношении «новой России», которая началась с ликвидацией Ельциным советских институтов власти после победы над путчистами. Общество поделилось натрое почти поровну: 37% считают, что после путча Россия пошла неверным путем, 30% перемены одобряют, а 33% не знают, что и сказать.
Больше всего довольны переменами те, кто считают август борьбой за власть, т. е. руководители и управленцы: среди них позитивно отзывающихся о переменах 45%. За ними следуют молодежь до 25 лет (43%), предприниматели (42%) и москвичи (40%). Ностальгируют пуще прочих по временам СССР инвалиды (61%), россияне старше 55 лет (47%) и пенсионеры (46%).
По сравнению с настроениями в 2000-х годах число скептиков сократилось. В 2005 году ровно половина опрошенных не одобряли того, на какой путь вступила Россия в 1991 году.
Опрос был произведен по репрезентативной выборке 1600 россиян старше 18 лет в 130 населенных пунктах 45 регионов страны. Его статистическая погрешность не превышает 3,4%
