Цивилизация
В понедельник вечером в Вашингтоне на 81-году жизни скончался один из самых влиятельных американских политиков, глава комитета по иностранным делам палаты представителей конгресса США Том Лантос. Незадолго до своей смерти Лантос сам объявил, что болен раком и планирует в ближайшее время отойти от занятий политикой.
Конгрессмен хорошо запомнился российским властям как один из самых ярых критиков режима Владимира Путина.
Именно Лантос сравнивал президента России с известным героем мультфильмов моряком-задирой Папаем и назвал высказывания Путина «невероятно тупыми». Доставалось и другим лидерам: экс-канцлера Германии Герхарда Шредера не стеснявшийся в выражениях политик обозвал «политической проституткой, получающей теперь чеки от Путина» (имелась в виду работа Шредера в компании по строительству Северо-Европейского газопровода).
Американец венгерского происхождения, Томас Лантос за свою долгую жизнь стал одним из немногих евреев, сумевших пережить холокост в годы немецкой оккупации, а затем покинул Венгрию, спасаясь от уже советской оккупации. После этого, по его собственным словам, Лантос стал «одним из главных антисоветчиков в конгрессе США».
Демократ всегда был хорошо известен в России благодаря своим резким выступлениям в адрес Кремля и симпатиям к российским демократам. В последние годы Лантос отмечал, что президент Путин так и не выполнил политического завещания своего предшественника Бориса Ельцина, при котором в России «был момент демократии, были надежда и прогресс». «Но все это прошло. Оказалось, что это временно», — считал Лантос. В минувшем году Лантос провел специальные слушания в возглавляемом им комитете, посвященные России, в ходе которых заявил, что действующий российский президент «исказил понятия преступления и наказания», и выразил опасения, что Путин «может задушить все демократические начинания постсоветского периода России».
«Политика России под управлением бывшего полковника КГБ грозит вернуть Россию в ее тоталитарное прошлое», — сказал тогда Лантос.
Вскоре конгрессмен потребовал исключить Россию из «большой восьмерки», однако против этого выступили российские оппозиционеры, опасающиеся, что исключение России из международных демократических институтов может привести к еще большему «закручиванию гаек» внутри страны.
Пристальное внимание Лантос в свое время уделил делу ЮКОСа и лично судьбе экс-главы компании Михаила Ходорковского. Он требовал внесения фразы о том, что дело ЮКОСа является политическим, в ежегодный доклад конгресса о правах человека в России. В мае 2005 года, во время оглашения приговора Ходорковскому, Лантос прибыл в Москву и прямо из аэропорта отправился в суд.
Сам себя Лантос считал «другом России и российского народа». Во время своего визита в Россию в феврале минувшего года он пообещал добиться отмены печально знаменитой поправки Джексона — Вэника, ограничивающей торговые отношения между США и Россией. Однако выполнить своего обещания он так и не успел. Вскоре после визита Лантоса в Москву официальный Вашингтон упрекнул Россию в том, что она «не спешит выполнить все необходимые условия для присоединения к ВТО», и на этом тема отмены поправки Джексона — Вэника пока оказалась закрыта.
