Цивилизация
Мигрируя со своей родины на востоке Африки на Ближний Восток, первые люди современного типа могли следовать не по руслу Нила, а вдоль рек, похороненных ныне под песками Сахары на территории современных Ливии и Чада. Команда британских и ливийских учёных показали, что в последний межледниковый период около 120 тысяч лет назад Восточную Африку и побережье Средиземного моря связывала непрерывная водная артерия, вдоль которой и могли пройти люди.
В наши дни считается, что люди современного типа появились в Восточной Африке около 200 тысяч лет назад, а затем разошлись по всему миру. Первые следы их за пределами Африки находят на территории восточного Средиземноморья, а их возраст оценивают в 90-110 тысяч лет. Разумеется, первым подозреваемым на роль «проводника» людей является Нил, однако некоторые археологические данные свидетельствуют не в пользу этой теории.
С другой стороны, с помощью космического зондирования ранее были обнаружены засыпанные сейчас песком русла полноводных рек, протекавших по территории Северной Сахары примерно в то же время, однако проследить эту водную сеть нелегко, а доказательства того, что она соединяла Восточную Африку с побережьем Средиземного моря, пока не было.
Учёные под руководством Энн Осборн из Бристольского университета уверены, что им удалось найти такие доказательства. Они определили изотопный состав кислорода и неодима в раковинах приповерхностных фораминифер, найденных в средиземноморском заливе Большой Сирт у берегов Ливии. По мнению авторов работы, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Science, такой изотопный состав мог сформироваться только в том случае, если включённая в него вода некогда омывала молодые вулканические горные породы. В то время подходящие породы существовали лишь на «родине» Homo sapiens современного типа.
По мнению Осборн и её коллег, именно вдоль этих рек и могли пройти люди. Разумеется, наличие открытой дороги не доказывает, что именно по ней пошли люди, поэтому учёные рекомендуют интенсифицировать поиски возможных археологических свидетельств такого похода в Ливии.
