Доисторические жители Чукотки занимались китовым промыслом уже 3 тысячи лет назад, то есть на тысячу лет раньше, чем прежде предполагалось. Российско-американской экспедиции на Чукотку удалось найти подробное изображение сцен охоты на китов, вырезанное на бивне, которому не менее 3 тысяч лет.
Как рассказал участник экспедиции Дэниел Одесс из Музея археологии севера Аляскинского университета на ежегодном съезде Общества американской археологии в канадском Ванкувере, кость была обнаружена на чукотском раскопе Уньэньэн в один из последних дней работы экспедиции, организованной российским Институтом культурного и природного наследия имели академика Лихачёва. Радиоуглеродный анализ подтвердил, что кости не менее 3 тысяч лет.
Длина бивня – около 50 сантиметров, она лежала внутри разрушенного деревянного дома, откопанного археологами. Помимо этого здесь же были найдены останки китов и моржей и некоторые орудия для охоты и разделки животных. По словам Одесса, всё выглядит так, как будто три тысячи лет назад жители юга Чукотки били китов точно таким же образом, как эскимосы били их через 2,5 тысячи лет, при первых встречах с европейцами. Как пояснил учёный, хотя значение китобойного промысла для жителей Арктики очевидно, археологических данных о его происхождении и распространении очень немного.
Сами артефакты остаются в Институте культурного и природного наследия в Москве, американские учёные планируют вскоре вернуться к их изучению.
