Исследователи NASA применили свои самые современные спутниковые технологии и подтвердили ранее полученные данные о том, что повышение температуры окружающего воздуха приводит к быстрому разогреву и таянию ледяной шапки Гренландии.
Этот природный объект уже давно вызывает беспокойство у экологов всего мира, так как её полное таяние привело бы к подъёму уровня моря на 7 метров. Не смотря на то, что полного таяния этого гигантского куска льда пока никто не ожидает, его постепенное уменьшение приводит к росту уровня мировых вод со скоростью около 2 мм в год.
Новая работа ученых призвана показать связь температуры поверхности гренландского ледяного щита и его таянием , очаги которого в по большей части находятся в береговых зонах. В течение предыдущих шести лет команда Дороти Холл, старшего научного сотрудника NASA вела ежедневные измерения температуры поверхности гренландского ледникового щита и исследовала площадь основных очагов таяния льда с помощью спутниковой системы MODIS в попытке изучить скорость и продолжительность таяния в зависимости от температуры окружающего воздуха.
На данном этапе работа ученых носит более комплексный характер и сочетает в себе данные о температуре поверхности ледникового щита с гравитационными, полученными с помощью новейшей двухспутниковой системы GRACE. По мнению специалистов, она позволит более точно предсказать процессы, происходящие внутри ледника при увеличении его поверхностной температуры. Исследователям удалось составить математическую модель, описывающую таяние льда в низких береговых зонах, где оно происходит в наибольшей степени.
Таким образом, результаты работы команды Холл позволяют связать поверхностное таяние ледниковой массы и таяние в толще щита. Как оказалось, даже небольшое таяние поверхностных льдов может привести к заметной потере ледниковой массы. Исследователи вывели строгое соотношение между датой начал поверхностного таяния льда и началом существенной потери массы всем щитом в результате просачивания талой воды через ледяную массу. По их представлениям именно эти потоки способствуют образованию трещин в ледяном массиве и формированию айсбергов.
Результаты труда американских ученых изложены на страницах Journal of Glaciology.
