В городе Остин американского штата Техас на 87-ом году жизни скончался один из авторов теории «горячего» Большого взрыва астрофизик Ральф Альфер. Как говорится в полученном в пятницу Associated Press заявлении Юнион-колледжа Шенектади, в котором профессор Альфер преподавал, ученый скончался две недели назад, 12 августа после нескольких месяцев борьбы с осложнениями после лечения перелома бедра.
В 1948 году Роберт Альфер, Роберт Герман и бежавший перед началом сталинских репрессий из СССР в США русский астрофизик Георгий (Джордж) Гамов, работая над теорией «горячего» Большого взрыва, предсказали существование фона теплового излучения, оставшегося во Вселенной со времени, когда вещество, согласно этой теории, было очень плотным и горячим, и в нем «сварились» основные химические элементы. По подсчетам Альфера и Германа, к настоящему моменту остаточное излучение должно было остыть до примерно 5 градусов по шкале Кельвина (около -268 градусов по Цельсию), оценкой Гамова были 3 кельвина.
Работы Гамова и его учеников не были известны широко публике, однако в начале 1960-х их результаты были переоткрыты советским астрофизиком Яковом Борисовичем Зельдовичем и американским астрофизиком Робертом Дикке. Вскоре излучение, которое в русской литературе принято называть «реликтовым» было открыто американцами Пензиасом и Вилсоном при калибровке их чрезвычайно чувствительного радиометра, его температура оказала 2,7 кельвина; в 1978 году экспериментаторы получили за свое открытие Нобелевскую премию.
