Запуск миссии NASA к астероидам отложен на неделю

Старт миссии DAWN к астероидам Веста и Церера отложен минимум до 15 июля. О причинах переноса старта сайт NASA не сообщает.

Запуск миссии осуществит самая мощная ракета-носитель из семейства Delta – Delta II-Heavy.

Миссия Dawn должна в марте 2009 года приблизиться к Марсу и совершить вокруг него гравитационный маневр, после чего начнется длинное сближение с первой целью аппарата – астероидом Веста. К этой малой планете Dawn прибудет в сентябре 2011 года и проработает в его окрестностях до апреля 2012. Затем еще почти три года потребуется, чтобы добраться до самого крупного тела в поясе астероидов – Цереры. В феврале 2015 планируется начать исследование этого астероида. Активная фаза работы аппарата запланирована до июля 2015 года, но, возможно, впоследствии ученые поставят перед Dawn новые задачи.