Специалистами из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе был разработан уникальный материал, который благодаря своей прочности трудно поцарапать или разбить.
В настоящий момент алмаз считается самым твердым материалом: в нем атомы углерода образуют очень короткие ковалентные связи. Большинство алмазов, используемых в мире, являются синтетическими, и они очень дорогие. Однако возможности алмаза небезграничны. Ему не под силу, скажем, разрезать сталь без разрушения алмазного лезвия. Для этих целей применяют кубический нитрид бора. Он изготавливается при высокой температуре в условиях высокого давления, и его производство обходится еще дороже, чем алмазов.
Ученые пошли по пути придания несжимающемуся металлу, который был довольно мягким, большей твердости с помощью коротких ковалентных связей.
Команда взяла за основу относительно мягкий элемент – осмий, и сформировала в нем короткие ковалентные связи. В результате получился материал, который, если оценивать по десятибалльной шкале, обладал девятибалльной твердостью, сообщает Physorg.
‘Мы выяснили, что если соединить бор с осмием, то расстояние между атомами осмия увеличивается всего на 10%’, - говорит Ричард Канер (Richard B. Kaner), один из авторов работы. Далее специалисты попытались найти металл, который в этом плане был бы еще лучше, чем осмий. Им оказался рений.
В результате был получен диборид рения. В нем расстояние между атомами увеличивается всего на 5%. При небольшом приложении силы твердость диборида рения эквивалентна кубическому нитриду бора. По словам ученых, производство диборида рения более простое и для него не требуется высокого давления.
