Космический телескоп Chandra наблюдал затмение черной дыры в центре галактики NGC 1365, расположенной в 60 миллионах световых лет от нас. Эта галактика имеет активное ядро, в центре которого находится супермассивная черная дыра. Падающее на нее вещество, прежде чем достичь горизонта событий, образует разогретый до миллионов градусов аккреционный диск, испускающий фотоны в рентгеновском диапазоне. Однако размер рентгеновского источника слишком мал, чтобы измерить его на таком расстоянии непосредственно.
Ученым помог случай - космической рентгеновской обсерватории Chandra удалось наблюдать затмение этого источника облаком газа. Оценка времени входа и выхода источника из затмения позволила установить: размер аккреционного диска равен семи астрономическим единицам (расстояниям от Земли до Солнца). Это в два миллиарда раз меньше диаметра галактики и в 10 раз больше теоретически предсказанного размера горизонта событий. Таким образом теоретически предсказанные размеры супермассивных черных дыр в центре галактик оказались подтвержденными наблюдениями.
На опубликованном NASA снимке NGC 1365 в оптическом диапазоне внизу помещено рентгеновское изображение источника, полученного телескопом Chandra.
