Глава наблюдательного совета «Динамо» Сергей Степашин прокомментировал идею создания памятника участникам «блокадного матча» в Санкт-Петербурге.
«Мне очень приятно, что мы по-настоящему вспомнили то, что произошло в нашем городе 70 лет назад 31 мая 1942 года, — передает слова Степашина «СЭ». — Ленинград только очнулся от самой страшной блокадной зимы. Я знаю об этом от мамы и бабушки, которые пережили все это здесь, в Ленинграде. Каждый день в городе умирало семь-восемь тысяч человек. Нацисты заявляли на весь мир о том, что не берут Ленинград потому, что брать здесь нечего и некого — это город мертвых. Сегодня уже трудно найти ответ, кто принимал решение о проведении этой игры, но главное, что исторический матч состоялся. Он транслировался на весь город. Большинство ленинградцев в этот день могли услышать репортаж со стадиона. Передавался он и на передовую, причем как на русском, так и на немецком. Для советских солдат это был дополнительный импульс, чтобы отстоять город и страну. Немцы же были поражены. Был отдан приказ о немедленной бомбардировке места, где проводилась игра, и матч даже пришлось прервать. «Зенит» играл в неполном составе, команда представляла Ленинградский металлический завод. Победило тогда «Динамо». Однако уже в 1944 году ленинградский «Зенит» доказал, что он в состоянии побеждать самых серьезных соперников, и взял Кубок СССР. Считаю, что путь к Кубку был начат именно здесь. Играть было тяжело. На памятнике, как видите, изображены крепкие футболисты, которые выглядят, как Аршавин с Кержаковым, но тогда на поле выходили, держась друг за друга, голодные, истощенные люди. В перерыве они даже не садились на поле, потому что потом было бы трудно встать. Но, несмотря на все это, смогли доказать, что долг настоящего спортсмена, ленинградца, советского человека превыше всего. Я предлагаю отправить телеграмму Дику Адвокату и футболистам сборной России с пожеланием, чтобы первый матч нашей команды на чемпионате Европы против Чехии был посвящен этому событию. И, естественно, был бы выигран».
Блокадный матч состоялся в Ленинграде 31 мая 1942 года. Игра прошла на резервном поле стадиона «Динамо».
