Восемь лет назад Билли Корган, экс-лидер знаменитых The Smashing Pumpkins, самый мечтательный певец эпохи гранжа, помыкавшись с сайд-проектом Zwan и выпустив сольный альбом, дал объявление в одной из чикагских газет, предлагая бывшим членам своей главной группы вернуться к общему делу под прежним названием. Из четырех музыкантов оригинального состава откликнулся только барабанщик Джимми Чемберлен, но Коргана это не остановило.
Он нашел недостающих гитариста и басистку и приступил к записи альбома под названием «Zeitgeist». Пластинка с тонущей в крови статуей Свободы уже намекала на необратимые изменения, произошедшие в лысой голове Коргана. Уже сочетая умение эйфорическим тенором пробивать стены гитарного звука и диктаторские замашки (уничтожившие группу в начале нулевых), он увлекся нумерологией, эзотерикой и рестлингом.
Воодушевленный удачным возрождением The Smashing Pumpkins, Корган принялся планомерно придавать монументальные черты своему образу главного рок-сумасброда последних лет.
<1>«Zeitgeist» должен был выйти 7 июля 2007 года, но красивую дату пришлось подвинуть из-за выпускающего лейбла. Откатав тур в поддержку альбома, Билли запустил реалити-шоу про рестлинг, открыл чайную и анонсировал мегаломанский проект «Teargarden by Kaleydoscope», в рамках которого собирался выпустить 44 песни, посвященные каждой карте Таро по отдельности. Первые несколько недель The Smashing Pumpkins действительно публиковали синглы, песни с которых, правда, все больше убеждали фанатов в безумии кумира. Не вполне выдерживали сумасбродский накал и участники группы. Первым мирно ушел Чемберлен, на место которого Корган взял юного Майка Берна. С ним группа записала наконец полноценный новый альбом под названием «Oceania».
Всем, кто решил, что Билли смирил гордыню, он заявил, что диск тоже относится к проекту «Teargarden», и выдал лучшую свою работу за долгие годы.
Тяжелые гитарные риффы здесь соседствовали со сложными прогрессив-роковыми конструкциями и сновидческим оптимизмом. Пел же Корган так вдохновенно, что за этим голосом едва ли угадывался лысый громила с растущим количеством лишних килограммов.
Новая работа The Smashing Pumpkins под названием «Monuments to an Elegy» появилась еще более внезапно.
<2>Всего несколько месяцев назад Билли анонсировал сразу два новых альбома, избавился от не вполне оправдавшего надежды барабанщика и отправился в студию в одиночестве. Вскоре к нему присоединились гитарист Джефф Шредер и — неожиданно — экс-супруг Памелы Андерсон, барабанщик отмороженных лос-анджелесских глэм-металлистов The Motley Crue Томми Ли. Татуированный 52-летний ударник, полная противоположность затворника Коргана, нужен был ему, как теперь понятно, для того, чтобы сыграть на сопротивлении и выдать самую, пожалуй, прямолинейную запись в истории The Smashing Pumpkins.
Прирожденный тусовщик Ли придал композиторским амбициям Билли нужное ускорение, его музыка зазвучала более спонтанно, а барочные аранжировочные виньетки обернулись побудительным гудением синтезаторов в духе новой волны.
«Мы молоды», «мир в огне» — главный посыл альбома проговаривается Корганом прямым текстом в ударных номерах «One And All» и «Being Beige».
Это, вероятно, не великие песни, но Билли все равно не напрягаясь дает фору как многочисленным гаражным рокерам, черпающим энергию в прошлом, так и сопливому стадионному року Coldplay. В интервью певец признается, что снова влюблен, а на все суждения о своей музыке ему давно плевать, и эта небрежная самоуверенность позволяет The Smashing Pumpkins не стесняться звучать громче и мощнее конкурентов.
Это свое преимущество Билли сейчас демонстрирует и в рамках американского мини-тура в поддержку альбома.
Состав группы на это время дополнен барабанщиком Брэдом Уилком из Rage Against The Machine и басистом модных инди-рокеров The Killers Марком Стормером — чем не признание молодым поколением заслуг бритоголового рок-классика. Ну и последнее. В следующем году The Smashing Pumpkins выпустят еще один альбом «Day for Night», звучание которого, вероятно, так же как и «Monuments To An Elegy», будут составлять, по выражению лидера, «гитары, гитары и еще раз гитары». Ну а главное, что второй диск этого дуплета наверняка так же убедительно напомнит, что рок — это не только умение модно одеваться и красиво позировать в свете софитов, но и доза здорового безумия, которое, даже приобретая монументальные масштабы, способно вызвать не только усмешку, но и восхищение.
