Прокуроры Калифорнии, Нью-Йорка и Огайо вместе с федеральными антимонопольными органами проверяют Google на предмет нарушения антимонопольного законодательства. Как сообщает The Financial Times со ссылкой на осведомлённые источники, поводом для расследования послужила потенциальная угроза доминирования интернет-поисковика на рынке.
Федеральная торговая комиссия (ФТК) опрашивает не только сотрудников поисковика, но и представителей крупных компаний, работающих на интернет-рынке США и заключавших в последнее время сделки с Google. Ведомство подозревает, что Google злоупотребляет своим лидирующим положением на рынке. Многие компании, заявляют в ФТК, недовольны тем, как Google ранжирует результаты поиска.
Поисковик отдаёт приоритет своим сервисам или партнерским программам.
В том числе изучению подвергнется рекламный бизнес, которые приносит компании значительную часть доходов. У ФТК вызывает вопросы система ценообразования контекстной рекламы от Google. Недавно компании Expedia и TripAdivisor, работающие на туристическом рынке, заявили, что, хотя имеют базу обширнее и актуальнее Google, поисковик все равно отдает приоритет в поиске своим сервисам. Такие же претензии предъявляются к поисковым запросам, касающимся сторонних сервисов Google, таких как мобильная телефония, онлайн-телевидение, платежная система Checkout и другие.
На сайте группы Fairsearch.org, представляющей противников Google, куда вошли в том числе Microsoft, Expedia Inc, Kayak.com и Sabre Holdings, заявляется, что Google злоупотребляет своим доминирующим положением, чтобы задушить конкуренцию и захватить больше контроля над потоком информации и коммерции в интернете. Должностные лица, отвечающие за развитие инноваций, экономический рост страны и защиту прав потребителей, должны активизировать соблюдение существующих законов, которые будут препятствовать Google ограничивать конкуренцию в интернете, призывают участники группы.
«Google должен конкурировать на справедливых условиях, исходя из стандартов, которые предъявляются к нам, — заявил исполнительный директор CityGrid Media, подразделения IAC, которая работает с Citysearch.com, Urbanspoon.com и InsiderPages.com, Джей Хератти. — Своим же продуктам он всегда гарантирует первое место».
Антимонопольная кампания против Microsoft началась в середине 90-х, когда компания интегрировала в Windows широкий набор ПО, а также сделала браузером по умолчанию продукт Internet Explorer. Иск, поданный в 1998 году Минюстом США при поддержке 20 американских штатов, вменял в вину Microsoft злоупотребление монопольным положением для подавления конкуренции со стороны других навигаторов. Рассмотрение дела заняло два года: Microsoft приговорили к разделению на две независимых компании. Одна должна была сосредоточиться на разработке операционной системы, другая — заняться прикладным программным обеспечением. Но гигант обжаловал первичное решение, согласился на уступки правосудию, и ещё два года спустя, в 2002, вердикт заменили на более мягкие требования. Microsoft обязалась раскрыть часть секретного кода и прекратить репрессии по отношению к продавцам и производителям PC, желающим поставить на свои компьютеры иную, нежели MS Windows, операционную систему, либо дополнить её альтернативными программами.
До мая 2011 года компания работала под наблюдением антимонопольных органов. Всё это время различные суды и ведомства, как в Европе, так и во всём мире продолжали преследовать Microsoft. Так, в марте 2004 года Еврокомиссия признала компанию виновной в использовании своего доминирующего положения на европейском рынке программного обеспечения и наложила штраф в размере 497 млн евро, потребовав от Microsoft предоставить сторонним разработчикам информацию о своих продуктах, чтобы они смогли беспрепятственно выпускать совместимые программы. После того, как Microsoft не подчинилась данному решению, в июле 2006 года она вновь была оштрафована — на этот раз на 280,5 млн евро, после чего исполнила решение Еврокомиссии. В конце 2007 года норвежская компания Opera Software, разработчик веб-браузера Opera также подала жалобу на Microsoft в Еврокомиссию, потребовав дать пользователям «по-настоящему выбирать» браузер, поставляя с Windows браузеры конкурентов или отделив Internet Explorer от основной поставки. В 2008 году европейские чиновники посчитали, что американский монополист запрашивает с конкурентов «необоснованно высокую плату за доступ к документам, описывающим работу серверных систем для коллективной работы», за что Microsoft была оштрафована ещё на 899 млн евро.
Расследование может отрицательно сказаться на дальнейшем росте Google, запятнать её репутацию, отнять много времени у ее топ-менеджеров и истощить компанию, отмечают наблюдатели.
В Европе поисковый гигант также обвиняется в монополизме. В ноябре прошлого года Еврокомиссия начала расследование деятельности Google по жалобе французской поисковой системы ejustice.fr и британского интернет-сайта Foundem, специализирующегося на сравнении розничных цен. Google обвиняют в том, что он злоупотребляет своим доминирующим положением, искусственно занижая рейтинги конкурентов в результатах поиска.
В апреле 2011 года официальную жалобу на Google в Еврокомиссию подал и Microsoft, обвинив поисковик в монополизации европейского рынка онлайнового поиска. Старший вице-президент и генеральный юрисконсульт Microsoft Брэд Смит пояснил, что Google намеренно занижает позиции конкурентов компании в результатах поиска, что «можно считать проявлением нечестной конкуренции». По оценке Еврокомиссии,
услугами Google пользуются 95% клиентов европейского рынка онлайнового поиска, в то время как суммарная доля охвата рынка поисковиками Microsoft Bing и поисковым сайтом Yahoo, с которым Microsoft связывают партнерские отношения, лишь 25%.
Кроме того, в Вашингтоне продолжается расследование дела о приобретении Google поисковика для туристов ITA. Американская комиссия по торговле проводит слушания по этому делу.
