или «аська», как называют в России мессенджер (средство быстрого обмена сообщениями), была создана в 1996 году несколькими израильскими старшеклассниками, основавшими компанию Mirabilis. Название ICQ — английский омофон фразы «I seek you» (я ищу тебя). Программное обеспечение и использование, в отличие от конкурентов, у аськи бесплатно, что привлекает к мессенджеру внимание огромного количества пользователей. Mirabilis делались многочисленные предложения о продаже мессенджера, в том числе и от Microsoft, но в 1998 году ICQ была продана компании AOL за $287 млн. Логотип аськи — стилизованное изображение цветка ромашки с диском жёлтого цвета и восемью лепестками, семь из которых окрашены в зелёный цвет, а один — в красный.
ICQ был создан в 1996 году израильской компанией Mirabilis. В июне 1998 года AOL приобрела часть активов Mirabilis, в том числе и ICQ.
Российская инвестиционная группа Digital Sky Technologies была создана в 2005 году. На данный момент принадлежит Юрию Мильнеру, Григорию Фингеру и Алишеру Усманову. В активах фонда находятся доли в интернет-проектах Zynga, Mail.ru, «Одноклассники.ru», «ВКонтакте», Facebook, OE Investments, Astrum Online Entertainment, Headhunter.ru, Freelance.ru.
На данный момент система доступна на 16 языках. Каналы её, по данным comScore Media Metrix на февраль 2010 года, обслуживают более 32 млн уникальных посетителей в месяц. Почти 80% пользователей ICQ составляют молодые люди в возрасте от 13 до 29 лет, которые подключены к сервису в среднем на протяжении более 5 часов в сутки.
(бывшая America Online, Inc.) — американская медиакомпания, управляемая Time Warner, поставщик онлайновых сервисов и электронных досок объявлений, владелец четвёртой по популярности (2,12 % [1]) в мире поисковой системы, социальной сети Bebo, интернет-пейджера AIM, а также медиаплеера Winamp.
«ICQ — это актив, который в последнее время не очень вписывается в профиль AOL, и американцы давно хотели от него избавиться», — говорит аналитик AC&M Александр Шатиков.
Эксперт напоминает, что еще в конце прошлого года AOL объявила о таком желании. Но цена была слишком высока: называлась сумма в $300 млн.
DST, наоборот, активно интересуется активами, связанными с социальными сетями, поэтому это логичное приобретение, добавляет Шатиков. Решающим шагом, считает аналитик, стало вхождение в состав акционеров DST китайской компании Tencent, которая тоже активно интересовалась покупкой мессенджера.
Так что сделка состоялась к удовольствию обеих сторон. «AOL продолжает работу по перестройке нашего бизнеса, и мы очень рады найти достойный дом для ICQ в лице DST, — заявил председатель совета директоров и генеральный директор AOL Тим Армстронг. — Мы желаем успешного развития ICQ в рамках DST и будем внимательно следить за их будущим».
«Ресурс, несомненно, востребован, поэтому мы прогнозируем, что сделка окупится в среднесрочной перспективе», — считает генеральный директор ЗАО ЛАНИТ (Лаборатория новых информационных технологий) Игорь Дуброво. По мнению аналитика iKS Consulting Елены Крыловой,
популярность «аськи» в России не только не уменьшается, но даже растет, несмотря на то что с мессенджером конкурируют Skype и некоторые другие системы передачи данных.
«DST являются достаточно опытными инвесторами. Они не вложили бы свои средства в бизнес, который был бы бесперспективен», — заключает Дуброво.
По мнению экспертов, есть несколько способов, которые помогут DTS окупить вложения. «Прежде всего это реклама в окне клиента», — считает Крылова. Введение дополнительных платных услуг пользователям также может внести значительный вклад в возврат инвестиций, полагает Дуброво. Наконец,
«в DST наверняка захотят интернировать аську в другие подконтрольные им активы, например в «Одноклассники» или «Вконтакте»»,
— говорит Шатиков. Это поможет сделать ресурс более эффективным с финансовой точки зрения. «Уже сейчас ICQ умеет обновлять Facebook (владелец компания Meta признана в России экстремистской и запрещена): это перспективное направление», — отмечает аналитик. Интеграция в социальные сети даст возможности для продвижения и разработки новых сетевых онлайн-игр, добавляет Крылова.
В DST признают существование синергетического эффекта с некоторыми из активов компании, однако пока не готовы ни комментировать возможность интегрирования ICQ в социальные сети «Одноклассники» и «Вконтакте», ни прогнозировать окупаемость сделки.
