Microsoft намерен открыть сеть своих розничных магазинов, сообщает Wall Street Journal. Для этого, как сообщает компания, на работу в нее был принят директор по всемирной дистрибуции DreamWork Animation Дэвид Портер, занимавший до этого пост генерального директора WalMart.
Компания не называет объем инвестиций в проект и количество магазинов, которые должны быть открыты. Но представители Microsoft отмечают, что это позволит крупнейшему в мире производителю ПО «быть в большем контакте с потребителем». В российском офисе Microsoft рассказали, что у них нет информации о том, будут ли размещены магазины компании в стране.
Это решение может быть воспринято как еще один виток в противостоянии производителей программных продуктов Apple и Microsoft. Apple открыл еще в 2001 году собственную сеть магазинов, к 2008 году их число превысило 200, они расположены по всему миру. Более 25% прибыли Apple в четвертом квартале 2008 года было получено через собственную розничную сеть. К тому же, как отмечают эксперты, именно продажи через собственные магазины привели к успеху аудиоплеера iPod. Растет и доля Mac OS, которую разрабатывает Apple: по данным аналитического агентства IDC, в 2008 году ее доля выросла до 7,4% с 6,4% в 2007 году .
Но не все производители достигли хороших результатов в розничной торговле: в 2004 году закрыл сеть американский производитель компьютеров Gateway, в 2008 году — CompUSA.
Microsoft также уже пробовал себя в ритейле, но опыт прошел неудачно: в 1999 году компания открыла свой магазин в Сан-Франциско, но он был закрыт уже через два года.
В 2008 году компания стала продавать гаджеты и программные продукты онлайн.
Эксперты затрудняются оценить, добьется ли на этот раз Microsoft успеха на новом рынке. «Продукты компании от Windows Mobile до Windows Live станут доступнее потребителю», — считает Мэтт Розофф из агентства Directions on Microsoft, чьи слова приводит CNN Money. Аналитик NPD Стефен Бейкер (его цитирует американское издание CNET News) более сдержан в оценке перспектив Microsoft в ритейле. В отличие от Apple, производящего и продающего устройства, Microsoft специализируется на создании программного обеспечения. Составить конкуренцию на зрелом рынке тому же Apple и другим продавцам компьютеров и других устройств Microsoft будет затруднительно.
Но возможно, что объявление о создании новой сети имело еще одну цель. «Это может быть шагом в продвижении новой ОС Windows 7», — считает эксперт-консультант ИК «Финам» Леонид Делицын. По его мнению, вероятность провала новой ОС велика: предыдущая операционная система Vista была выпущена недавно, а в кризис люди могут не захотеть покупать новые компьютеры.
«Через магазины будет легче заставить покупателя приобрести хотя бы ОС или офисный пакет»,
— уверен Делицын. Сейчас пользователям доступна ее бесплатная версия. Официальный релиз состоится, по мнению специалистов, в конце 2009 — начале 2010 года.
