В воскресенье во время празднования Дня ВМФ России на главной военно-морской базе Балтийского флота в Балтийске разбился военный самолет Су-24М. Бомбардировщик должен был участвовать в авиашоу, за которым с флагманского эсминца «Настойчивый» наблюдал вице-премьер правительства, глава Минобороны Сергей Иванов.
Планировалось, что авиашоу станет заключительным этапом праздника. Четыре самолета Су-24М вылетели из Черняховска в 12.55 по местному времени (13.55 мск), взяв курс на Балтийск. Однако спустя полтора часа один из самолетов пропал с экранов радаров.
Как выяснилось позднее, самолет, по-видимому потеряв ориентировку, рухнул на землю и загорелся.
Поиски были организованы сразу. По тревоге были подняты вертолеты поисково-спасательной службы Балтийского флота Ка-27ПС и Ми-8, а также самолет Ан-26. В 14.10 (15.10 мск) Ми-8 удалось обнаружить обломки упавшего Су-24 в Багратионовском районе Калининградской области, в лесу в 4 км от деревни Медовое (25 км юго-западнее Калининграда). При этом самолет не долетел всего 3 км до российско-польской границы.
Вскоре стало понятно, что пилоты полковник Виктор Пошехонцев и подполковник Борис Седов катапультироваться не успели и разбились вместе с машиной.
Между тем праздник в Балтийске продолжился. Хотя из-за катастрофы три других Су-24М должны были вернуться на аэродром базирования, авиашоу не было отменено, и пилотам, знающим о произошедшем, пришлось выписывать пируэты перед Сергеем Ивановым и другими гостями праздника. Позднее один из этих самолетов, по словам очевидцев, смог совершить посадку в Черняховске лишь со второй попытки.
Министру обороны сообщили о катастрофе уже после авиапредставления.
Иванов сообщил журналистам о случившемся, выразил семьям погибших соболезнования, а также подписал приказ о расследовании катастрофы. По факту катастрофы прокуратура возбудила уголовное дело. К вечеру воскресенья на месте катастрофы были обнаружены «черные ящики» разбившегося Су-24М. Как сообщил начальник пресс-службы Минобороны России Вячеслав Седов, они находятся в удовлетворительном состоянии.
Причины случившегося пока неизвестны.
Погибшие пилоты считались одними из самых опытных военных летчиков в регионе. Полковник Пошехонцев был начальником воздушной, огневой и тактической подготовки, а его напарник Седов – главным штурманом авиаполка Балтфлота в Черняховске. По данным газеты «Коммерсантъ», у каждого из них общий налет превышал 1,5 тыс. часов. Министр обороны Сергей Иванов, общаясь с журналистами в Калининграде в понедельник, отметил, что командир экипажа в 2006 году налетал около 40 часов. «Это гораздо больше, чем в среднем по ВВС России», — сказал глава военного ведомства.
Иванов добавил, что члены семей погибших летчиков «частично уже получили материальную помощь и получат ее еще как от министерства обороны, так и от руководства Калининградской области». Ранее пресс-служба правительства Калининградской области сообщила о том, что на помощь вдовам погибших летчиков Су-24М выделено 200 тыс. рублей.
