Цивилизация
В понедельник власти США объявили ударивший по штату Луизиана ураган «Катрина» беспрецедентным по силе. Ему присвоена степень катастрофического. Равным ему, как уточняет Associated Press, был лишь ураган «Камилла», пронесшийся над США в 1969 году.
«Катрина» начала натиск на штат Луизиана в воскресенье, обрушившись на лежащие в низине районы Нового Орлеана сильнейшим штормом. Урагану сразу же была присвоена пятая – высшая – категория по шкале Саффира-Симпсона.
По данным Reuters, из опасных районов были эвакуированы около 1 млн из 1,3 млн жителей.
Массовое бегство людей вызвало колоссальные пробки на дорогах. Чтобы ускорить процесс эвакуации, власти были вынуждены повсеместно ввести одностороннее движение от побережья вглубь страны. Перед магазинами и автозаправочными станциями немедленно выстроились колоссальные очереди. Беженцы пытались запастись водой, продуктами и бензином.
Паническое бегство сопровождалось беспрестанными предупреждениями полиции о том, что оставаться в городе опасно. Тем не менее покинули город не все. Некоторые бары и рестораны обреченной части Нового Орлеана продолжали работать, предлагая оставшимся «последний стаканчик перед тем, как в город ворвется «Катрина». Многие из тех, кто не смог или не захотел уехать, собрались на относительно безопасном крытом стадионе Нового Орлеана. Утром понедельника там, по подсчетам CNN, в общей сложности находились около 25 тыс. человек.
Были эвакуированы сотрудники плавучих нефтяных платформ, работающих в Мексиканском заливе. Скважины Мексиканского залива дают до 25% всей добываемой в США нефти, и их закрытие уже привело к повышению стоимости барреля нефти на 5%. Со всеми возможными предосторожностями закрыта и находящаяся в 30 км к западу от Нового Орлеана атомная электростанция. Она также попадает в зону действия урагана, продолжающего наращивать свою силу.
В ночь на понедельник сила ветра достигла скорости 74 м/сек — и как прогнозируют метеорологи, станет еще выше.
Ураганный ветер сопровождается шквалами, вызвавшими наводнение во многих прибрежных районах. Высота волн у берега достигает 8,5 м, что чревато для многих прибрежных населенных пунктов тяжелейшими последствиями. По словам мэра Нового Орлеана Рэя Нейджина, бетонные волнорезы, защищающие лежащий ниже уровня моря город, не предназначены для противостояния волнам такой высоты и, скорее всего, не смогут спасти город. Поэтому, как предупредил мэр, существует серьезная угроза полного затопления исторической части Нового Орлеана – так называемого Французского квартала. «Над городом нависла невиданная доселе угроза», — заявил он накануне.
Мрачной представляется властям и перспектива других городов, по которым пройдет «Катрина».
Скорее всего, удар «Катрины» будет настолько сильным, что затронутые стихией районы опустеют на многие недели или даже месяцы.
По оценкам специалистов, как минимум половина самых крепких домов будет частично или полностью разрушена и наверняка лишится крыш. Все менее прочные постройки будут сметены с лица земли. Большинство нежилых зданий также будут повреждены и длительное время не смогут функционировать должным образом.
Совершенно точно будут снесены ураганом все небольшие деревянные дома, предсказывают специалисты. У небольших бетонных строений, по их подсчетам, больше шансов уцелеть хотя бы частично. Но и они значительно пострадают от удара стихии. Высокие железобетонные здания, включая здания магазинов и офисов, скорее всего устоят. Но под ударами ветра они будут опасно раскачиваться. Не уцелеет ни одно из окон.
Ураганный ветер практически сразу же повалит и оборвет линии высоковольтной передачи. Миллионы людей останутся без света и проведут без него длительное время. Прекратится — и также надолго — подача воды. Будут повалены или вырваны с корнем большинство деревьев. Устоят только самые крепкие, но полностью лишатся листьев.
Полностью погибнет весь урожай зерновых. Погибнет и весь крупный рогатый скот, не переведенный в безопасные места. Повсюду образуются завалы из кусков обрушившихся зданий. Ветер сметет легкие автомобили. Сдвинутся с мест даже легкие и средние грузовики.
Основываясь на этих мрачных прогнозах, президент США Джордж Буш объявил штаты Луизиана, Миссисипи и Алабама зоной бедствия.
Довольны только синоптики. Как сообщает Reuters со ссылкой на директора американского Центра по изучению ураганов Макса Мэйфилда, они считают «Катрину», движущуюся на северо-запад, «совершенным ураганом» и наблюдают за происходящим с живейшим научным интересом.
