В воскресенье днем с аэродрома в южногерманском местечке Бабенхаузен вблизи Франкфурта-на-Майне был угнан одномоторный самолет Cessna. Как сообщил Reuters представитель управления безопасности воздушного транспорта, примерно в 14.55 неизвестный преступник, угрожая пистолетом, заставил одного из пилотов поднять самолет. После чего, уже в полете, связался с диспетчерами аэропорта во Франкфурте и потребовал встречи с представителями телекомпании CNN. Как сообщил глава транспортной службы аэропорта Франкфурта Гюнтер Шепки, сразу же после получения этого известия воздушное пространство над городом было закрыто, а все вылеты из аэропорта отменены.
После этого самолет Cessna несколько часов кружил над центром Франкфурта. В службе управления безопасности воздушного транспорта Германии заявили, что не усматривают в поведении угонщика террористических целей. Он говорит на немецком языке и не выдвинул никаких требований. Как сообщила немецкая служба авиационной безопасности (DFS), угонщик таким необычным способом хотел напомнить о погибших астронавтах американского космического корабля Challenger. В службе также не исключили, что угонщик невменяем.
В то же время агентство Reuters сообщило, что вооруженный преступник угрожал направить самолет в башню здания Европейского центрального банка. Он якобы потребовал, чтобы с ним вступили в переговоры представители германского управления безопасности воздушного транспорта.
В связи с возникшей угрозой атаки все сотрудники высотных зданий делового центра Франкфурта, над которым кружила Cessna, были срочно эвакуированы, а в воздух были подняты два истребителя и вертолет. Полиция находилась в постоянном контакте с угонщиком, сообщил один из сотрудников радиолокационной вышки Франкфурта.
При этом сам захватчик сообщил немецкой телекомпании N-TV, что он не желает смерти кому-либо, кроме себя.
Эти слова через некоторое время подтвердились. Как сообщили «Газете.Ru» в DPA, в начале шестого вечера по местному времени полиции удалось уговорить угонщика приземлиться — самолет сел в аэропорту Франкфурта. После того как преступник был обезврежен, он заявил, что просто хотел покончить с собой. А через CNN он хотел связаться с семьей астронавтки, которая погибла в результате катастрофы челнока Challenger.
Правда, по данным немецких СМИ, посадка самолета была вынужденной — у Cessna кончилось горючее.
В истории авиации известно несколько случаев столкновения легкомоторных самолетов с небоскребами. При этом здания получали незначительные повреждения. Так, 5 января 2002 года пятнадцатилетний подросток Чарльз Бишоп на самолете Cessna протаранил здание филиала Bank of America в Тампе (штат Флорида, США). Пилот был курсантом летной школы «Национальной авиации» во Флориде и не имел права на управление самолетом. В катастрофе погибли три человека, в том числе сам Бишоп.
19 апреля 2002 года самолет Роквелл-112 врезался в 25-й этаж тридцатиэтажного здания компании Pirelli в Милане. Из-за того, что это здание — самое высокое в городе, у полиции появилась версия о теракте. Однако вскоре она была отвергнута. Самолетом управлял 66-летний швейцарский бизнесмен Луиджи Фазуло, который направлялся в Милан по работе и должен был приземлиться в аэропорту Линете. Пилота знали как опытного летчика и уравновешенного человека. На основании расследования полиция сделала вывод, что произошедшее — несчастный случай, причиной которого мог быть сердечный приступ у пилота. В катастрофе погибли три человека и более пятидесяти были ранены.