Главный тренер сборной США Дон Гранато считает, что россияне сильны и без Валерия Ничушкина.
«Конечно, отсутствие Ничушкина будет преимуществом для нас, — заявил Гранато. — Он, может, самый сильный игрок этой возрастной группы, большая потеря для России. Но у них есть, например, Сергей Толчинский, уникальный игрок, у россиян нет недостатка звёзд, и они сильны без него. Ясно, что Ничушкин будет звездой здесь».
Чемпионат мира среди юниоров стартует в Сочи 18 апреля. В первом матче сборная России сыграет против американцев.