Эксперт «Газеты.Ru», главный тренер молодежной сборной России на победном чемпионате мира 2002 года Владимир Плющев прокомментировал тот факт, что нападающий «Трактора» Валерий Ничушкин останется в расположении команды и примет участие в шестом матче финала Кубка Гагарина против «Динамо». Об этом стало известно после победы челябинского клуба в пятом матче против «Динамо» со счетом 4:3 (3:0, 0:3, 1:0).
«Сложно комментировать решение оставить его в «Тракторе». Все-таки сборная России — это сборная России, — сказал Плющев в беседе с корреспондентом «Газеты.Ru». — Тем более, чемпионат мира — не просто турнир, а соревнование, которое будет предвосхищать Олимпиаду. Мне, как бывшему тренеру юниорской, молодежной и национальной сборных несколько сложно понять, что у нас прерогатива — интерес клуба или интерес сборной. Но Владислав Третьяк наверняка просчитал это решение до конца. Он президент — он и принял решение. Выбор, конечно, непростой, — добавил эксперт. — Но все же, игрок сборной должен представлять интересы национальной команды. Тем более, что матчи на чемпионате мира будут сложные. Далеко не сказочные команды, далеко не опытный тренерский штаб, который готов решать серьезные задачи. Поэтому, не знаю, чем руководствовались, принимая подобное решение. Но решение принято, и обсуждать его бессмысленно. Говорить об этом будут после чемпионата мира».