В воскресенье в Лас-Вегасе состоялся большой боксерский вечер, в главном бою которого в четвертый раз за последние восемь лет будут драться филиппинец Мэнни Пакьяо (54-4-2, 38 КО) и мексиканец Хуан Мануэль Маркес (54-6-1, 39 КО). На кону (поединок прошел в полусреднем весе – до 66,7 кг) стоял специальный пояс WBO «лучшему боксеру десятилетия» — таким образом, эта организация собиралась поощрить Пакьяо, у которого судьи фактически отобрали чемпионский пояс в июньском бою с Тимоти Брэдли.
Гарантированный призовой фонд составил 11,6 млн долларов, из которых филиппинец получил 8,595 млн. Мэнни Пакьяо считается многими экспертами лучшим боксером современности во всех весах, однако во многом из-за разногласий по допинг-контролю никак не состоится его долгожданный бой с Флойдом Мэйуэзером, чемпионом мира в полусреднем весе по версии WBC.
Соперники между собой встречались уже в четвертый раз. Первый бой между Пакьяо и Маркесом прошел в 2004 году, и тогда на кону были титулы по версиям WBA (им владел Маркес) и IBF (Пакьяо) в категории до 57,1 кг. В первом раунде Маркес дважды побывал в нокдауне, но в итоге сумел выровнять бой и продержаться 12 раундов. Бой был признан ничейным, хотя уже тогда многие говорили, что не проиграл Маркес лишь потому, что еще имел куда больший авторитет, чем Пакьяо.
Второй поединок состоялся в 2008 году, и Пакьяо победил раздельным решением судей с очень небольшим преимуществом. Бой прошел уже в категории 59 кг, и разыгрывался титул WBC, принадлежавший Маркесу. Маркес вновь оказывался в нокдауне, но доставил филиппинцу столько неприятностей, что никто затем не называл Мэнни несомненным победителем этого боя.
Наконец, в ноябре 2011 года два давних, но заметно потяжелевших соперника в том же Вегасе (здесь прошли и все три их предыдущих боя) разыграли титул в полусреднем весе (до 66,7 кг) по версии WBO, который принадлежал Пакьяо. Противники договорились, что их вес не будет превышать 144 фунта (65,3 кг). Пояс остался у Пакьяо, хотя один арбитр и поставил ничью, а двое присудили победу филиппинцу. Как это нередко бывает, в данном случае прав был тот арбитр, который отдал победу Маркесу, но его на бой не пригласили.
Поединок был назван «грабежом года», и репутация Пакьяо серьезно пошатнулась. Тем более что и следующий бой, уже с Тимоти Брэдли, он, как решили арбитры, проиграл, хотя тут опять же все было наоборот.
Дебют ,боя прошел в размеренном темпе, боксеры не стали форсировать ситуацию. Видно, что соперники отлично знают друг друга и попросту не хотят рисковать.
Но третий раунд изменил картину.
Маркес немного взвинтил темп и за минуту до перерыва боковым ударом в подбородок впервые послал филиппинца в нокдаун.
Не сказать, что Пакьяо легко встал, но с присущей ему улыбкой.
Этот нокдаун дал старт настоящей «рубке». Перед гонгом Мэнни попытался было вернуть должок сопернику, однако мексиканец не пал под натиском противника. И в следующем раунде он ничего не позволил Пакьяо. Казалось, будто Хуан Мануэль заранее знал все ходы оппонента.
Но в пятом раунде Пакьяо все-таки достал Маркеса, отправив того в нокдаун правым боковым. До гонга соперники обменялись мощными ударами.
После этого Пакьяо перехватил инициативу. Правда, заигрываться нельзя было, ибо Маркес умудрялся отвечать даже будучи прижатым к стенке.
И в одной из контратак мексиканец нанес сокрушительный встречный удар правой в подбородок, после которого филиппинец рухнул на настил ринга как бревно.
Мексиканец не сразу осознал произошедшее. Лишь спустя несколько секунд он победоносно вскинул руки. В то время Пакьяо никак не мог прийти в себя. Он лежал бездыханно, окруженный свой командой. Пребывавшую в истерике жену боксера пытался успокоить Фредди Роуч. Лишь через пару минут он открыл глаза и команда вздохнула с облегчением. А вскоре Мэнни поздравил своего соперника. Что ж, вот так угасают звезды. Пакьяо потерпел второе подряд поражение и на этот раз бесспорное. Хотя не исключено, что Пакмэн еще покажет себя.
Другие новости и подробности боев можно посмотреть на странице бокса.