Цивилизация
Скончался полковник ВВС США в отставке Джозеф Киттингер, установивший рекорд прыжка с самой большой высоты, сообщает издание Stars and Stripes.
Офицеру было 94 года. Причиной смерти стал рак легких.
Киттингер стал знаменитым в 1960 году, когда, будучи капитаном ВВС, прыгнул с парашютом с высоты 31 300 метров. Его рекорд удерживался на протяжении почти 50 лет, пишет СМИ. Мужчина был участником проекта The Excelsior, в рамках которого он прыгал со стратостата, испытывая многоступенчатую парашютную систему и систему катапультирования для военных пилотов с большой высоты. За 10 месяцев Киттингер совершил три прыжка.
Во время первого испытания в ноябре 1959 года он чуть не погиб — прыгнув с высоты 23300 метров, военный потерял сознание, когда вошел в штопор, однако его спасло автоматическое раскрытие парашюта. Четыре недели спустя Киттингер совершил второй прыжок — с высоты 22800 метров. Рекордный прыжок американский офицер совершил в августе 1960-го — с высоты 31333 метра. Позднее, рассказывая об этом прыжке, Киттингер сказал, что это то же самое, что ехать на машине с закрытыми глазами, при этом знать, что едешь на высокой скорости, но не чувствовать этого.
Рекорд Киттингера сохранялся до 2012 года — тогда австрийский бейсджампер Феликс Баумгартнер прыгнул с высоты более 38 километров, достигнув в свободном падении сверхзвуковой скорости. В подготовке прыжка Баумгартнеру помогал сам Киттингер. При этом эксперты отмечают, что рекорд американца по длительности свободного падения и тогда устоял: австрийский парашютист летел 4,20 минуты, а Киттингер — 4,36.
Ранее сообщалось о смерти летчика-истребителя из США Чака Йегера, который первым в истории преодолел скорость звука.