Свет на улицах и в жилых домах на юге Бразилии погас вечером во вторник. Около 22.15 (04.15 мск) светофоры и фонари на улицах Рио-де-Жанейро, Сан-Паулу, Минас-Жейраса, Эспириту-Санту, Бразилии и других городов, расположенных в основном в южной части страны, разом отключились. Сигналящие автомобили встали в пробках, единственным источником света на улицах стал свет фар, а через полчаса в некоторых домах заработали генераторы.
Жители, оказавшиеся на темных улицах, особенно в районе фавел (трущоб) Рио, поспешили оказаться дома. Полиция такие действия одобрила и призвала все население оставшихся без света городов позаботиться о своей безопасности и без необходимости не выходить из дома: отключением электричества могут воспользоваться вооруженные грабители. Первыми к словам представителям правоохранительных органов прислушались таксисты: их как ветром сдуло с темных улиц, и жителям пришлось добираться домой пешком. Как сообщили AFP в управлении полиции Рио-де-Жанейро, отряды борцов с организованной преступностью через час после отключения света были мобилизованы и патрулировали улицы в усиленном режиме.
Без света остались около 50 млн человек — четверть населения Бразилии.
По данным властей Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро, в больницах отключение электроэнергии не привело к трагическим последствиям: медицинские учреждения имеют собственные автономные генераторы.
Восстановление подачи электричества началось около 0.37 по местному времени (6.37 мск), и к утру среды электроэнергия появилась уже почти во всех домах крупных городов. Причиной блэкаута стала, по информации министерства энергетики страны, «внезапная остановка ГЭС «Итайпу».
По предварительным данным, станция отключилась из-за «атмосферных процессов» — в нее могла ударить молния.
Об этом журналистам сообщил министр угольной промышленности и энергетики Эдисон Лобао. Он отметил, что станция, отключившись, снова заработала, но по линиям электропередач перестал поступать ток на распределительные станции, и по принципу цепной реакции прекратилась подача электричества по всей энергетической системе юга Бразилии. Кроме того, наблюдались перебои с электроэнергией в Парагвае, который также снабжает электричеством ГЭС «Итайпу».
Отключение электричества в Бразилии произошло через два дня после того, как в эфире канала CBS в США вышла программа «60 минут» о крупных отключениях электроэнергии в Бразилии в 2005 и 2007 годах. В телеэфире был обнародован доклад американской разведки, согласно которому энергосистему страны вывели из строя атаки хакеров. Бразильские СМИ отнеслись к такой версии скептически, а власти страны категорически опровергли это сообщение.
