Цивилизация
Ученые из Вашингтонского университета выяснили, что самки южных косаток из Британской Колумбии охотятся хуже северных из-за дефицита самок-матриархов, что может объяснить, почему южная популяция медленно погибает, а численность северной неуклонно растет. Исследование опубликовано в журнале Behavioral Ecology.
Северные косатки живут в северных водах Британской Колумбии (части Канады), а южные — в более южных. Большинство беременностей в южной популяции заканчиваются выкидышем или смертью новорожденного. Сейчас в популяции осталось всего 73 особи.
В то же время популяция косаток, проживающих на севере региона, постоянно росла. Сегодня насчитывается более 300 северных косаток. Две популяции очень похожи: они обитают в сходных условиях, едят одну пищу (лосося), но почему-то одна умирает, а другая процветает.
И северные, и южные косатки объединяются в кланы, которыми управляют вышедшие из репродуктивного возраста самки. Они даже помогают охотиться взрослых сыновьям.
Ученые наблюдали за косатками с 2009 по 2014 годы. Они выяснили, что северные взрослые самцы с живой матерью охотились меньше, чем южные. Возможно, это связано с тем, что северным самцам помогали их матери. В целом самцы, проживающие на юге, ловят на 152% больше лососей в час, чем самки. Для растущей северной популяции наблюдается обратная тенденция: самки ловят на 55% больше лососей в час, чем самцы.
Это может ознчаать, что южным самкам попросту достается меньше добычи: ее съедают самцы. Исследование не обнаружило ни одного случая, когда южная самка косатки, недавно родившая детеныша, успешно провела добыла бы себе еду.
Ученые надеются, что дополнительные наблюдения помогут выяснить, почему поведение двух популяций отличается и может ли это быть связано с недостатком матриархов на юге.