Ученые обнаружили белок-противоядие от яда гремучей змеи

Ученые обнаружили белок, который подавляет воздействие токсинов яда гремучей змеи. Об этом сообщает Университет Мэриленда.

Ежегодно во всем мире ядовитые змеи вызывают около 120 000 смертей и 400 000 травм, приводящих к инвалидности. Чтобы уменьшить и смягчить тяжесть укусов ядовитых змей, группа биологов Университета Мэриленда начала исследование генома техасского гремучника (Crotalus atrox), вида, в геноме которого закодировано больше ядовитых токсинов, чем у сородичей. Они пытались выяснить, почему животное устойчиво к своему собственному яду.

Исследователи изучили группу из пяти белков, которые обычно считались связаны с устойчивостью к ядам. Оказалось, что один из них — FETUA-3 — подавляет действие токсинов гораздо эффективнее всех прочих. Он связывая почти все токсины в яде техасского гремучника и нескольких других гремучих змей.

Проследив эволюционное происхождение FETUA-3, исследователи с удивлением обнаружили, что хотя белок присутствует у ближайших родственников гремучника в Азии и Южной Америке, за их защиту от ядовитых токсинов отвечает другой белок из того же семейства.

Другими словами, гремучие змеи выработали устойчивость к собственному яду в результате двух отдельных генетических событий. В определенный момент в эволюционной истории защита от яда диверсифицировалась и стала раздельной у разных видов рода гремучников.