Нейробиологи объяснили, почему пожилые люди путают педали во время вождения

Нейробиологи из Нагойского университета создали модель мозга пожилых людей, чтобы понять, почему пожилые водители склонны путать педаль газа с педалью тормоза. Работа ученых была опубликована в журнале Behavioural Brain Research.

Ученые сканировали мозг пожилых людей и студентов колледжей во время моделирования торможения и ускорения. Участникам требовалось руками, а затем ногами быстро нажимать на педали перед собой в зависимости от полученных команд.

Исследователи обнаружили, что у пожилых участников более медленные реакции, кроме того, у них была зафиксирована высокая активность в областях мозга, связанных с торможением и реакциями.

Эти результаты позволяют понять причины аварий с участием пожилых водителей, которые ошибочно нажимают не на ту педаль.

Сообщается, что нажатие на педаль по диагонали требовало более длительного времени реакции и большей активации мозга. Интересно, что это было обнаружено только тогда, когда людей попросили использовать ноги, а не руки.

«Когда вы нажимаете ногой на расположенную по диагонали педаль, ваша лобная доля более активна, чем когда вы нажимаете на педаль прямо перед собой. При выполнении этих задач у пожилых людей нервная активность во всей лобной доле выше, чем у студентов колледжа. Даже у пожилых людей, которые обычно могут водить машину без каких-либо проблем, в случае высокой когнитивной нагрузки, например при переезде с одного парковочного места на другое или при разговоре с пассажиром, высока вероятность нажать не на ту педаль», — считают ученые.

Результаты этого исследования показывают, что для компенсации снижения когнитивных функций пожилым людям может потребоваться больше активностей, которые улучшают состояние мозга.