Уже во вторник в Магнитке ждут высоких гостей — президента России Дмитрия Медведева, который пожалует во второй по величине город Челябинской области с официальным визитом. По случаю приезда столь высокого гостя в Магнитке навели полный порядок. Вычищены главные городские улицы, вывезен снег с центральных проспектов и бульваров.
Но в свете матчей «Металлурга» и «Салавата Юлаева» все прочие новости меркнут. Магнитка живет хоккеем, и ждет только победы от любимой команды, которая безвольно провела последний матч уфимской серии, уступив со счетом 0:4. В день игры из лазарета «Металлурга» пришли хорошие известия. Вернлся в строй ведущий защитник команды Ласе Кукконен, был готов на сто процентов и чешский легионер «сталеваров» Томаш Ролинек.
«Когда ты играешь в четыре звена, то у тебя остается гораздо больше сил на концовку игры, и ты можешь играть разные тактические варианты», — рассуждал до игры Кари Хейккиля.
Финскому тренеру «Металлурга» сейчас нелегко. Настроения не добавляют и слухи о том, что на смену Кари Сакари в следующем сезоне придет новый главный тренер.
Но сам он не склонен драматизировать ситуацию. «Сейчас все наши мысли заняты концом сезона, нужно как можно лучше сыграть в плей-офф и порадовать своих болельщиков. Все остальное будет уже после плей-офф», — добавил он.
Все для «Металлурга» могло удачно закончиться и в основное время, если бы не досадная ошибка голкипера Георгия Гелашвили, пропустившего нелепый гол от синей линии после несильного броска Виктора Козлова.
«У нас была установка действовать предельно цепко с соперником в средней зоне, — сказал после игры Хейккиля. — Мы попробовали сыграть в давление, и все у нас получилось. Я очень рад тому, что мы добились крайне важной для нас победы в этом матче. Теперь счет стал 1-2, и мы будем сражаться и дальше».
Победный гол в матче записал на свой счет еще один воспитанник магнитогорского хоккея, нападающий Павел Здунов, которого именно Хейккиля вытащил в основной состав по ходу сезона. Символично, что незаурядный форвард отличился в фирменном стиле, отправив шайбу в ближний угол ворот «Салавата».
Таких голов Здунов, в прошлом сезоне фееривший за «Стальных лис» в МХЛ, успел забить целую серию.
После матча Здунов был буквально нарасхват у репортеров, которые обступили сорок второго номера «Металлурга». «Была установка на этот матч, играть как можно внимательней в обороне и по возможности чаще бросать по воротам соперника. В овертайме такой момент мне представился. Бросил — попал. Это, безусловно, пока что главное событие в моей хоккейной карьере», — сказал он.
— Но ведь вы и Гашеку легендарному забивали.
— Но ведь это было в регулярном чемпионате, а сейчас идут серии плей-офф, и это важнее во 100 крат.
Игроки же уфимского «Салавата» тем временем не спеша покидали гостевую раздевалку арены «Металлург». Во вторник в планах уфимцев значится ледовая тренировка, а Вячеславу Быкову и Игорю Захаркину за оставшееся время предстоит ответить на вопрос, как решить проблему Гелашвили в четвертой встрече серии.
«Могу сказать, что в третьей игре серии никто не искал счастья у своих ворот. Обе команды были настроены на атаку, но забить в овертайме мы, к сожалению, не смогли, — заметил Быков. — Так бывает, и ничего с этим не поделаешь. Будем готовиться к следующему матчу».
«Газета.Ru» вела онлайн-трансляцию матча «Металлург» Мг – «Салават Юлаев».
Положение команд, результаты матчей и другие новости можно посмотреть на странице КХЛ.