Согласитесь, нечасто в современном спорте возникает такая ситуация, когда действующий чемпион мира едет на очередное первенство планеты, не являясь его бесспорным фаворитом. Именно в такую парадоксальную, на первый взгляд, ситуацию попала женская сборная России по гандболу после прошлогоднего чемпионата Европы в Дании, где наша команда сумела занять всего лишь четвертое место.
Как заявил главный тренер россиянок Евгений Трефилов, основной задачей для нашей сборной на стартующем во вторник первенстве будет попадание в четверку сильнейших, дающее право квалификации на Олимпиаду-2004. Стоит отметить, что формально путевку в Грецию может обеспечить и пятое место, но в этом случае сборную будут ждать стыковые матчи.
Что касается фаворитов турнира, то, по мнению наставника команды, ими с полным на то правом могут являться сразу семь участвующих в нем сборных. Помимо россиянок это команды Норвегии, Франции, Дании, Венгрии, Испании и Сербии и Черногории. Кроме того, своеобразными «темными лошадками» будут сборные Германии, Китая и Южной Кореи. К слову, последняя и станет первым соперником нашей команды, матч со сборной которой во многом и определит расстановку сил в группе В, где помимо россиянок и кореянок выступят команды Чехии, Австрии, Анголы и Уругвая.
Основной причиной кризиса Трефилов считает большие проблемы со здоровьем у лидеров команды, большинство из которых до сих пор не могут оправиться от последствий тяжелых травм.
К примеру, наш основной линейный игрок Людмила Бодниева 3 ноября перенесла сложную операцию на колене, в связи с чем ее физические кондиции вызывают у Трефилова большие сомнения.
В еще более серьезной ситуации оказалась и разыгрывающая Ирина Полторацкая, которая из-за травмы не имела возможности играть в свою силу с декабря прошлого года, — ее выход на площадку в минувшем апреле вновь обернулся обострением старой травмы. Есть проблемы с игровой практикой и у левых полусредних Анны Кареевой и Марины Наукович: первая недавно перенесла гепатит, а вторая еще не до конца оправилась от недавней травмы.
В рамках подготовки к первенству россиянки приняли участие в четырех международных турнирах, прошедших в Южной Корее, Норвегии, Франции и Украине.
К сожалению, выиграть из них нашим удалось лишь в одном — украинском Кубке Турчина, в котором команде Трефилова удалось опередить хозяев, китаянок и сербок.
Всего в чемпионате мира, который пройдет в Хорватии со 2 по 14 декабря, примут участие 24 команды. По итогам предварительного раунда первые три победителя каждой из четырех подгрупп сформируют две финальные группы (победители подгрупп А и В попадут в первую финальную группу, победители подгрупп C и D — во вторую). Команды, занявшие в финальных группах первые два места, получат право сыграть в полуфиналах. К сожалению, в последний момент из-за организационных и финансовых проблем с турнира вынуждена была сняться сборная Казахстана (единственная, не считая России и Украины, представительница бывшего СНГ). Ее заменит сборная Японии.