ВЦИОМ обнародовал результаты итогового соцопроса 2011 года о ключевых персонажах мира политики, спорта и искусства, проведенного социологами в конце декабря 2011 года. Респонденты могли выбрать до трех вариантов ответа из открытого списка. Больше всего опрошенных — 38% — назвали политиком года премьера Владимира Путина, который занимает первую строчку рейтинга уже много лет. В прошлом году его назвали ключевым политиком года 55% россиян, в 2009 — 50%, в 2008 — 60%.
Второе место в рейтинге-2011 занимает президент Дмитрий Медведев, его назвали политиком года 19% опрошенных (в 2010 — 37%, в 2009 — 33%, в 2008 — 27%). В сентябре, выступая на съезде «Единой России», Медведев признал, что премьер более популярен у россиян, поэтому именно его партия должна выдвинуть кандидатом в президенты.
Третью строчку рейтинга политиков традиционно занимает лидер ЛДПР Владимир Жириновский, отстающий от Медведева на 11%, лидера коммунистов Геннадия Зюганова назвали 7%. Зюганов также традиционно занимает четвертую строку в рейтинге политиков года по версии ВЦИОМ, однако в прошлом году его оттеснил на пятое место мэр Москвы Сергей Собянин, получивший в 2010 году 4%.
Впервые в рейтинг политиков года вошел миллиардер Михаил Прохоров, заявивший о намерении участвовать в выборах президента, его назвали 5% опрошенных. Также в список заметных политических деятелей прошедшего года вошел и Михаил Ходорковский с рейтингом 2%. Треть опрошенных затруднились с ответом на вопрос о ключевом политическом деятеле 2011 года.
Спортсменом года последние четыре года россияне, опрошенные ВЦИОМ, называют футболиста Андрея Аршавина, однако его рейтинг упал за год с 18% до 5%. Актером года в 2010 и 2011 году стал Сергей Безруков, число его почитателей за год увеличилось с 4 до 9%. Первое место в рейтинге писателей года поделили Борис Акунин и Дарья Донцова, которых назвали по 3% опрошенных.
Опрос был проведен 24-25 декабря 2011 года. Опрошено 1600 человек в 138 населенных пунктах в 46 областях, краях и республиках России. Статистическая погрешность не превышает 3,4%.