Казалось бы, Египет успели посетить уже несколько поколений советских людей, и в отелях Шарш-эль-Шейха и на круизных лайнерах Верхнего Нила были замечены представители самых удаленных уголков нашей родины. Что еще нового может представлять для нас Египет?
Вот на этот вопрос мы и попытались ответить, десантировавшись в октябре 20.. года в каирский международный аэропорт. Причин нашего появления в стране базальтовых скарабеев, выдаваемых за алебастр, было несколько. Усталость от предыдущей работы заставила меня искать отдыха от тяжких будней пиарщика. Моя сестра скопила денег и благоразумно предположила, что с моим участием распорядиться ими будет интереснее. Кроме того, от нашего зоркого глаза не могло укрыться заманчивое предложение "Аэрофлота", по наивности отпустившего нам авиабилеты Москва - Каир - Москва по цене 200 долл. с души.
Мы не попались в сети туристических компаний, выдвинувших нам ультимативные доводы: в Египет необходима виза, гостиниц самостоятельно найти невозможно, а передвижение по стране обернется для нас фатально. Но Интернет убедил нас в обратном - в конце концов, всякая истина нуждается в проверке, в том числе и истина из уст российских туроператоров. Поэтому, изучив египетские информационные Интернет-сайты на корпоративном компьютере и столь же бесцеремонно воспользовавшись корпоративным доступом к международной связи, я сумел дозвониться до каирского 3* отеля "Индиана", где моему вниманию была выдвинута цена в 65 долл. за ночь в двухместном номере с завтраком, кондиционером и скидкой. Отель сообщил, что при нем есть бассейн, что завтрак прекрасен и цена для данного сезона самая подходящая. Однако я знаю, что такое Египет. Я сказал, что я с радостью воспользуюсь всеми перечисленными благами, и предложил взамен сумму в 40 долл., которая и была после недолгих колебаний принята: "Я должен передать трубку менеджеру". И после этого тем же голосом: "Говорит менеджер. Мы готовы, приезжайте. Факс с подтверждением брони будет вам выслан."
Аналогичным образом мне удалось сговориться с отелем "Луксор" в одноименном городе, причем этот отель вообще гордо представился четырехзвездочным и согласился с моим откровенно наглым предложением - 30 долл. в сутки. Подтверждение, которое они прислали мне по факсу, было написано чуть ли не от руки.
Зная ушлых арабов, верить которым никому не советую, я на всякий случай заказал комнату на те же числа в паре других отелей. Впрочем, это оказалось излишней предосторожностью. Так была опровергнута одна из догм туристических операторов.
Второй нашей над ними победой стало проникновение в Египет без визы. Не нужно туда никакой визы! Над нами глумились в туркомпаниях, нас буквально опустили в египетском посольстве в Москве, нам посулили ужас египетских застенков даже в аэропорту "Шереметьево-2", но в Каире восторжествовала правда: арабский коррупционер из окошка "VISAS" за 30 долл. выдал нам по две марки и органами полости рта показал, как следует наклеить их на паспорта. Маркетинг, лизинг, приклеинг - все понятно... Мы в Каире.
В Москве живет 9 млн. человек и еще столько же нелегально въехавших иммигрантов. В Каире вполне законно проживает около 20 миллионов. Когда вас везут в город на туристическом автобусе и высаживают только в специальных местах, оцепленных полицией, обилие людей удивляет, но не более. Однако в то утро, когда мы решили начать нашу обширную ознакомительную программу в Каире, все эти 20 млн. человек вышли на улицы и продемонстрировали нам неограниченные возможности человеческой личности. В Каире пешеходу делать нечего - он бежит по середине шоссе, стараясь не отставать по скорости от окружающих автомобилей, с целью впрыгнуть на ходу в переполненный микроавтобус. В ту же минуту прямо на ревущий рой машин из этого микроавтобуса на полном ходу спрыгивает еще человек десять, многие из которых мечтают добраться до обочины непокалеченными. Машина в меньшинстве, но она круче. Если она уж завелась, то останавливаться ей ни к чему. Тем более что светофоров в Каире как-то не слишком много, а регулировщики больше предпочитают беседовать на повышенных тонах с каждым водителем, чем регулировать дорожное движение. В результате на любом перекрестке города можно увидеть такую картину: машины находятся в состоянии медленного движения, водитель гудит, встречный водитель тоже гудит, оба орут друг на друга, высунувшись по пояс из салона, а регулировщик обкладывает матом их обоих.
Попадая в такой мир, турист очень скоро оказывается в полуобморочном состоянии, не в силах выбраться из этого котла шума, воплей, клаксонов, пыли и смога. При этом сами египтяне не ощущают видимого дискомфорта: часто можно наблюдать, как посреди этого месива, не глядя по сторонам, ревущее шоссе пересекает велосипедист, на голове которого невесть как держится огромный лоток с хлебными лепешками. То, что автобус никогда не останавливается, и в него приходится впрыгивать на ходу, тоже ни у кого не вызывает претензий. Городская культура арабского Востока по своей экзотичности превзошла древнюю культуру бедуинов.
Отдельного исследования заслуживают египетские такси. Людям с нормальной психикой поездка на такси будет сильным впечатлением, субъектам со слабыми нервами лучше не рисковать. Представленные древними итальянскими "Фиатами", французскими автомобилями неизвестных марок и советскими "Жигулями", эти черно-белые убийцы в огромных количествах носятся по городу, готовые везти вас на край света. Английский язык их водителей крайне скуден, как и набор мест, направление к которым они себе представляют. Кое-кто из них догадывается, что Гиза - это за рекой, а площадь Тахрир - где-то в центре. Но что такое "Train Station", им уже нужно описательно рассказывать, иначе ничего не выйдет. Оказывается, вокзал известен им как "Рамсис Стэйшн", но кто бы об этом знал, если бы не путеводитель?
В наш первый день в Каире мы еще не приобрели той циничной жестокости, которая впоследствии сопровождала наши финансовые отношения с аборигенами. Я вежливо спрашивал у таксиста, сколько я ему должен, и отдавал ровно столько. Но арабский Восток - это вечный бой, за каждый египетский фунт, за каждый пиастр. И плох тот турист, который хоть на йоту уступит свое финансовое благополучие арабу. Платить таксистам нужно в тот момент, когда все уже вышли из машины, через окно, после чего быстро удаляться, не слушая его гневных проклятий Аллаху. Сдачи с крупных банкнот у него не бывает, и были бы - не дал бы. Запаситесь промасленными и измятыми фунтовыми бумажками, чтобы высчитывать ему его 4 фунта - ни пиастром больше. Дискутировать с вами на английском языке он не сможет, а брызгать слюной любой дурак умеет. Цинизм, я же говорю.
Именно так в первый день нашего египетского марафона мы объездили центр Каира. Можно, конечно, передвигаться и на метро, но там туриста поджидает еще один подвох. Во-первых, у этих ребят своеобразное понятие об очереди. Очередь в кассу за билетами представляет собой скопление египетских мужчин вокруг окошка и лес рук, которые одновременно протянуты к этому окошку - кому первому сунут в руку билет, тот и победил. В моем понимании это толпа, а не очередь. Сначала я интеллигентно пропустил вперед человек 25, но потом это стало уже невыносимым. Зато видели бы вы меня через пару дней! Я умудрялся протискиваться к окну, изрыгая самые утонченные международные ругательства, отпихивать десятка два бедуинов и, запустив в окно замыленные 50 пиастров, с боем получал свои заветные два билета. Выживает сильнейший.
В метро ездят только мужики. Эта дискриминация могла бы серьезно разгрузить метро в Москве, но в Каире этого не происходит: мужиков этих очень много. Все одеты в рубашки и брюки - никаких футболок, никаких джинсов - очень солидно. Но при входе в вагон толпа охватывает со всех сторон, так что даже пошевелиться становится сложновато. Особая интрига начиналась в вагоне всякий раз с появлением моей сестры, которая вызывала неадекватную реакцию сотен арабских мужчин. Они очень забавно пытались продемонстрировать свою галантность, стараясь не толкнуть ее и не дать толкнуть другим, в результате чего частенько возникали стычки с последующим выяснением отношений на арабском, в котором мы не принимали участия.
Возле цитадели Салах-эд-Дина мы обнаружили, что входные ворота закрыты. Из тени пальм выплыли два интеллигентных араба и сообщили, что цитадель закрыта на молитву, но зато они знают, где находится Голубая мечеть, и с удовольствием проводят нас туда. Впоследствии мы узнали, что цитадель работала, а араб нас надул, просто вход расположен с другой стороны. Голубая же мечеть представляла собой довольно утлое зрелище, расположенное в квартале, не содержащем признаков цивилизации. На нас сбежались смотреть дети, женщины, собаки и петухи, все одинаково пепельно-серого цвета. В полуразрушенной Голубой мечети, в которую много лет не ступала нога туриста (и правильно делала), нас перехватил другой араб. Он объяснил, что мечеть построена при царе Горохе, а также что она содержит уникальную, единственную в мире голубую эмаль, в чем мы могли удостовериться: эмаль вызывала грустные чувства. Кроме того, сказал араб, мы можем подняться на минарет и увидеть панораму города с пирамидами (!). Араб даже вызвался проводить меня наверх и провести тур на тему "Каир с минарета Голубой мечети". В результате я купился на эту разводку, и тур его состоял из двух слов:
- Пирамиды, - со знанием дела сообщил он, указывая на серую дымку где-то к западу.
- Кладбище, - пояснил он также, указывая чуть ниже.
Я покорно сфотографировал оба вида. Внизу нас ожидал сюрприз - арабы сообщили, что за проведенный тур мы должны им 40 фунтов. Сторговались за 35 (7 долл.). Пока я бегал менять деньги, араб посоветовал моей сестре бросить меня (husband), домогался ее телефона и в конце концов дал ей номер своего друга - так как у него самого телефона не было.
В ближайшей чайхане, избавившись от новых друзей моей сестры, мы сообщили, что хотим чаю, однако увидев чайник, который хозяйка достала из-под каких-то досок и обтерла своим подолом, удовольствовались двумя банками "Кока-колы" и отправились дальше. Больше не будем покупаться на всякие там "Голубые мечети".
Вообще-то, как мы поняли позже, вход в мечеть не может быть платным. Поэтому мы плюнули в рожу бедуину, который живет при входе в знаменитую мечеть Ибн-Тулуна и требует с туристов по 10 фунтов.
"Мы готовы дать хоть 100 фунтов, - сказали мы ему, - но взамен за билеты, на которых эта цифра указана". В реальности диалог с наивным привратником выглядел так:
- Ten pound.
- Tickets?
- No tickets.
- No ticket - no ten pound. Good-bye.
Здоровый человеческий цинизм.
О дальнейших
приключениях в Стране фараонов можно прочитать здесь.Отклики:Ну наконец-то удалось прочитать действительно интересный рассказ о Египте без всех этих бесконечных соплей про нехватку шампуней в 5*-ных отелях и прочих издержках ненавязчивого египетского сервиса. За что Вам, Кирилл, огромное спасибо! Очень интересный получился рассказ.
Я вот тоже неделю назад вернулась оттуда и многое из того, о чем Вы написали, чистая правда...Интересно вот только, не устаёшь ли от этой арабской экзотики, которая преследовала вас каждый день...Ведь для арабов этот стиль жизни - обычное дело, а для европейцев, все-таки, немного утомительно...Мой вот супруг тоже хотел поехать таким образом, как Вы, но после долгих препираний со мной, мы остановились на нейтральном варианте - неделя такого "дикого" путешествия, вторая неделя - обычный отдых в обычном туристическом месте (Шарме) с целью отдохнуть от первой недели (что было очень кстати)...
К Вашему рассказу добавлю лишь, что, на мой взгляд, еще стОит совершить восхождение на гору Моисея, где, по преданиям, он 40 дней разговаривал с Богом и где можно увидеть совершенно потрясающий по красоте рассвет...Кроме того, на обратном пути зайти в монастырь Святой Екатерины, где находится легендарная "неопалимая купина", а также вторая по значимости, после Ватиканской, библиотека, содержащая одну из первых копий Библии (ее, правда, туристам не показывают)...
Хотя, такое восхождение, наверно, будет тяжеловато (только, видимо, не для Вас), т.к. в общей сложности приходится идти в гору в течение 2-х - 2,5 часов. В общем, Ваш рассказ напомнил мне об отлично проведенном времени в Египте, за что Вам еще раз, огромное спасибо. Думаю, я туда еще вернусь, т.к. немного найдется в мире мест с такой богатейшей историей, как там. К тому же для меня, как начинающего дайвера, условия там просто идеальные...
С уважением,
ТатьянаGreat story, very funny, thanks!
We did the same thing in Marocco and India, almost died ..... but certainly an unforgettable experience.
And Egypt - yeah, we are going!
Thanks again,
AnnaВход в монастырь Святой Екатерины бесплатный. Но в галерею внутри, где можно увидеть старинные иконы и рукописи (и старинные здесь означают начиная с 5-6 века н.э.), вход стоит 25 фунтов. Скажите монаху на кассе (а не мальчику, что тоже там вертится), что вы из России - православным вход 10 фунтов.
N.
