Цивилизация
Послевкусием от яркой победы финнов накануне над российской командой стал инцидент на последних секундах, когда Илья Ковальчук в потасовке у ворот соперника ударом в лицо отправил в нокдаун Янне Песонена. Ковальчук с Песоненом изначально толкались, а затем Илья, раздосадованный поражением, буквально перед сиреной не сдержался и ударил оппонента. В итоговом протоколе оба хоккеиста получили по пятиминутному удалению плюс 20 минут до конца игры, что в случае с финном выглядит достаточно странно, пусть голкипер Семен Варламов и говорил, что форвард «Ак Барса» постоянно провоцировал.
На следующее утро, за несколько часов до начала матча финнов с австрийцами, стало известно, что дисциплинарный комитет к игрокам не стал применять дополнительных санкций, лишь предупредив, что в случае повторения случившегося оба будут дисквалифицированы на одну игру. Однако чуть позднее стало известно, что Песонен получил перелом носа и матч с Австрией пропустит.
Так что в случае с Ковальчуком можно говорить, что ему сильно повезло, ведь умышленное нанесение травмы сопернику здесь нещадно карается.
Достаточно привести такой факт: на том же субботнем заседании местного КДК был отстранен на матч с Россией словацкий защитник Бранислав Мезей – за удар в голову австрийца Шуллера. Шуллер, как ни в чем не бывало, вышел на игру с хозяевами.
В отсутствие Песонена было разрушено ударное звено финнов во главе с Контиолой, которое в предыдущих матчах забросило 10 шайб хозяев из 13. Вместо Песонена вышел Вели-Матти Савинайнен, благо у финнов заявлено на турнир 13 нападающих. Финская команда в итоге может стать заложницей поражения от американцев, ведь играть в четвертьфинале с Россией вряд ли входило в планы хоккеистов Суоми. Теперь же приходится рассчитывать на осечку «звездно-полосатых», а также не зевать самим. Как это случилось со словаками, которых поражение от австрийской сборной теперь вынуждает во что бы то ни стало выигрывать у России и США.
С первых же минут финны как будто принялись мстить сопернику за нос Песонена. Бернхард Штаркбаум – открытие нынешнего турнира, играл в воротах сборной Австрии он вновь замечательно, но с таким давлением справиться было невозможно. Воодушевленные победой над чемпионами мира финны играли очень напористо, хотя и достаточно прямолинейно – но такая уж у них здесь команда. Да и счет открыли хозяева простенько: Вяянянен бросил от синей линии, а Антти Пильстрем подставил клюшку. У австрийцев же, помимо Штаркбаума, явно выделяется форвард Томаш Ванек (ветеран-защитник Унтерлуггауэр, впервые сыгравший на чемпионате мира 19 лет назад, матч пропускал), и он имел отличный шанс сравнять счет, когда убежал в одиночку к воротам Раанты, но во время финта у форварда «Баффало» шайба сошла с крюка.
Расплата последовала мгновенно: Контиола и Аалтонен вывели на бросок Савинайнена, справиться с первым звеном финнов здесь по силам разве что американцам.