На пресс-конференции, состоявшейся вместо пятого матча четвертьфинала плей-офф Западной конференции, Барри Смит объявил о том, что подает в отставку с поста главного тренера СКА, тепло попрощался со всеми питерцами, от игроков хоккейной команды до журналистов, и попытался объяснить, скорее самому себе, чем собравшимся, что и почему не получилось у него в России.

Нужно отдать должное теперь уже экс-главному тренеру армейцев. Не каждый найдет в себе мужество прийти на рандеву с журналистами после сокрушительного фиаско. Второй сезон подряд один из самых богатых, если не самый богатый клуб КХЛ вылетает из розыгрыша Кубка Гагарина в первой же стадии плей-офф.

Смит начал в традиционном американском стиле: с благодарностей игрокам, обслуживающему персоналу команды и сотрудникам клуба. Не забыты были даже представители бухгалтерии, которых после возвращения из Риги Смит застал не в лучшем настроении. Ну не могли же они выйти на площадку и отражать шайбы вместо Эша и забивать их вместо второго и третьего звена СКА!

Смит особо акцентировал внимание на том, что ему так и не удалось сформировать к плей-офф два звена, которые могли бы играть столь же результативно, как тройка Яшин – Чаянек – Сушинский.

Посетовал рулевой СКА (его отставка, как ожидается, будет принята в четверг) и на то, что перед началом плей-офф не удалось провести трейд и заполучить двух нужных ему игроков обороны. В отсутствие Дарюса Каспарайтиса они были крайне необходимы. Хотя в распоряжении Смита были такие прошедшие школу НХЛ бойцы, как Сергей Гусев, Сергей Зубов, Андрей Зюзин и любимцы главного тренера Раймон Жиру и Джоэль Квятковски. Говорить о том, что рижане обладали лучшим подбором исполнителей, было бы, мягко говоря, несправедливо.

Тревожный звоночек, по словам Смита, прозвучал для СКА еще в последнем матче регулярного чемпионата против «Автомобилиста». Армейцы провели его безвольно, если не сказать бездарно. В плей-офф были наказаны за это по полной программе.

Естественно, у Смита поинтересовались: может быть, стоило проверять по ходу чемпионата и доверять в плей-офф молодым хоккеистам? «Может быть, да только и ветеранам трудно было найти нужное количество игрового времени», – ответил американский специалист.

Заданный с максимальной деликатностью корреспондентом «Газеты.Ru» вопрос о том, не много ли было в команде миллионеров от хоккея и не мало ли жадных до побед молодых бойцов с небольшими контрактами, Смиту и вовсе не понравился.

По ходу сезона рулевой СКА всегда с обидой реагировал на любое упоминание о том, что его команда одна из самых богатых в лиге. По словам мистера Барри, его парни в последнюю очередь думали о деньгах. Почему при этом не смогли показать достойный лидера конференции хоккей в плей-офф, Смит так и не ответил. Скорее всего, и для него самого это загадка.

Прощальный брифинг экс-главного тренера СКА продолжался больше часа. Смита спрашивали обо всем: просили прокомментировать эпизод в Екатеринбурге (сами понимаете, как это волнует сегодня Барри), интересовались, что он имел в виду, когда в 2002 году говорил о желании поработать в России, то и дело возвращались к дуэли с рижанами.

На вопрос о том, допускает ли он возможность работы с другим клубом КХЛ, рулевой СКА ответил твердо и по-русски: «Нет».

По словам Смита, он собирается изложить совету директоров клуба свои рекомендации, связанные с дальнейшей жизнью команды, и надеется, что его преемник сумеет сохранить все хорошее, достигнутое за три года, и идти с командой дальше.

Зашел разговор и о том, почему в России не могут добиться успеха североамериканские тренеры. «Слишком мало нас работало здесь, чтобы делать далеко идущие выводы», – парировал аргументы недоброжелателей Смит. Хотя, подобно Дэйву Кингу, книгу о работе в нашей стране он писать не собирается. Обыгрывая фамилию экс-рулевого «Магнитки», экс-рулевой СКА сказал, что он не может издать бестселлер «Второй Король в России».

Тогда владеющие английским российские журналисты предложили Смиту обыграть свою и написать книгу «Кузнец своего счастья». Хотя счастья работа в Питере Барри явно не принесла. Сам он не считает это время потерянным, говорит, что обрел в России много новых друзей и понял, как нужно работать с российскими хоккеистами. Словом, получил больше, чем мечтал.

И все же, глядя на Смита на этом брифинге, ловил себя на мысли: он не похож на коуча НХЛ, умеющего подать поражение как победу. Поэтому и задал Барри вопрос, стал ли он хоть чуточку россиянином за время работы в Питере. «Не чуточку, а на сто процентов!» – ответил опять-таки по-русски тренер СКА.

Положение команд, результаты матчей и другие новости можно посмотреть на странице КХЛ.

РАНЕЕ В РУБРИКЕ «КХЛ»

	"Бьются все" По окончании всех серий первого раунда плей-офф КХЛ эксперт «Газеты.Ru» Алексей Ткачук удивился вылету «Динамо»,
	Пятых матчей не будет «Салават Юлаев» и магнитогорский «Металлург» стали последними участниками 1/4 финала Кубка Гагарина, обыграв в четвертых
	"Вылет СКА удивил больше всего" Эксперт «Газеты.Ru» Владимир Петров, комментируя итоги завершившихся серий 1/8 финала Кубка Гагарина, отметил неожиданный