Соперниками России являются Канада, Швеция и Германия.
Россия, Германия и Швеция принимали мировое первенство совсем недавно - соответственно в 2000, 2001 и 2002 годах, тогда как родоначальники хоккея никогда ранее не проводили у себя матчи подобного уровня. За исключением Олимпийских игр 1988 года в Калгари. Молодежные чемпионаты мира проводятся в Канаде постоянно, однако взрослые турниры пока обходили эту страну стороной.
Естественно, в ИИХФ заинтересованы в том, чтобы Канада организовала наконец-то чемпионат мира.
Хотя бы потому, что в 2010 году в Ванкувере состоятся Олимпийские игры, на которых хоккейный турнир пройдет в «европейском формате» - то есть на площадках, стандарт которых признан ИИХФ, а не НХЛ. Проверить готовность канадцев к Олимпиаде - неплохой стимул отдать этой стране чемпионат мира, хотя риск провалить мировое первенство все-таки присутствует.
Ведь чемпионат мира, который по традиции проходит в пору решающих матчей за Кубок Стэнли, вряд ли привлечет публику на канадские трибуны. В России, Германии и Швеции аншлаги, по крайней мере в играх второго этапа и плей-офф, обеспечены, что и показали последние чемпионаты мира в этих странах. За канадцев же ручаться преждевременно.
Впрочем, и у европейских кандидатур существует достаточно недостатков. В России, к примеру, есть два современных дворца, где можно проводить матчи мирового первенства - в Санкт-Петербурге (там проходил ЧМ-2000) и Ярославле. Но представители ФХР заявили в качестве основного города-организатора Москву, где дворца такого уровня нет. Остается надеяться лишь на вице-мэра столицы, председателя федерации хоккея Москвы Валерия Шанцева, отправившегося в Ираклион, который должен заверить членов исполкома ИИХФ в том, что за четыре года в Москве будет возведена новая арена на 15 тысяч зрителей. Это на встрече с президентом ИИХФ Рене Фазелем обещал Юрий Лужков.
Шведы также намерены проводить матчи чемпионата в Стокгольме: местная «Глобен Арена», похоже, никогда не выйдет из моды. А вот Германия, как и Россия, заявляет о скорой постройке дворца в столице страны. Хотя в том же Кельне уже имеется арена на 18 тысяч зрителей, немцы хотят построить еще один дворец в Берлине.
Итак, все решится в четверг. Борьба за чемпионат мира-2007 обещает стать яростной, чего в последние годы не было. Так, мировые первенства в начале 21-го века чуть ли не навязывались ИИХФ различным странам в принудительном порядке. Так, стоило чехам не успеть достроить новую арену к чемпионату 2003 года, как его отдали на откуп финнам. Латышам также обещали чемпионат мира, но прибалты долго не могли назвать сроки его проведения, пока, наконец, не остановились на 2006 году. Следующий же чемпионат мира все-таки пройдет в Чехии (Прага и Острава), а в 2005-м году - в Австрии (Вена и Инсбрук).
Помимо определения страны-организатора ЧМ-2007 на конгрессе на Крите будут принято еще несколько важных и любопытных решений.
Так, впервые в 94-летней истории ИИХФ в исполком этой организации войдут два представителя женского хоккея, которые, естественно, будут слабого пола. Женский хоккей уже давно - олимпийский вид спорта, и даже непонятно, почему его интересы ранее игнорировались при принятии важных решений в современном хоккее.
Также делегаты рассмотрят формат хоккейного турнира на Олимпийских играх 2006 года в Турине. Пока неизвестно, примут ли в нем участие представители НХЛ. Однако уже сейчас многие страны, в частности, Словакия и Латвия, требуют более справедливой системы отбора в основной турнир. Напомним, в Нагано-1998 и Солт-Лейк-Сити-2002 в решающую стадию напрямую попадали Чехия, Канада, США, Швеция, Финляндия и Россия, такие же команды, как Украина, Латвия, Словакия или Швейцария, имеющие немало представителей в североамериканских лигах, должны были пробиваться через отборочный турнир, который начинался, когда в НХЛ еще не наступил «олимпийский перерыв». С такой дискриминацией, скорее всего, будет покончено, ведь, к примеру, в последние годы на международной арене та же Словакия играет не хуже России и также вполне способна составить дееспособную команду только из представителей НХЛ.
