Необычные образования сфотографировал американский орбитальный телескоп Hubble в атмосфере Нептуна. Об этом сообщает научная команда телескопа. Ранее подобные темные вихри были замечены во время пролета «Вояджера-2» в 1989 году и этим же телескопом Hubble в 1994 году.
Эти темные вихри представляют собой области высокого давления и часто соседствуют со светлыми облаками-компаньонами. «Темные вихри плавают в атмосфере, как огромные, линзовидные газовые горы. А облака-компаньоны похожи на так называемые орографические облака, зависающие над горами на Земле», — пояснил Майк Вонг из Университета Калифорнии в Беркли, анализировавший снимки. С июля 2015 года светлые облака на Нептуне стали видеть астрономы-любители и на телескопе Кека на Гавайях, ученые предположили, что под ними могут находиться и давно не встречавшиеся темные вихри.
Полученные в мае снимки указывают на то, что эти крайне редкие образования в атмосфере Нептуна могут различаться размерами, формой, стабильностью, могут передвигаться по широте, ускоряться и замедляться.