Биологи проследили, как меняется работа генов в одной клетке

Метод считывания ДНК в одной клетке помог ученым проследить, как внешняя среда влияет на работу генов. Результаты этой работы они опубликовали в журнале Nature Methods.

Исследователи анализировали эпигенетические маркеры на ДНК, то есть химические изменения молекулы, которые не затрагивают записанной в ней наследственной информации. Это метилирование — присоединение к молекуле ДНК метильных групп (СН3).

Метилирование — важнейший регулятор активности генов, так как увеличение или уменьшение метильных групп снижает или увеличивает синтез белков и генов.

Степень метилирования меняется под действием внешней среды. Это как бы память о внешних воздействиях, которая сохраняется в геноме надолго и изменяет работу генов.

Научившись отслеживать метилирование ДНК, ученые смогли проследить, как оно меняется по мере того, как меняется клетка. Моделью послужили клетки мышиного эмбриона во время его развития в процессе клеточной специализации.

В дальнейшем этот же метод послужит для того, чтобы проследить за трансформацией обычной клетки в раковую.