Медики научились видеть болезнь Альцгеймера по обонянию и сетчатке

Исследователи из Гарварда предложили простые тесты, позволяющие обнаружить начало болезни Альцгеймера у людей преклонного возраста, и представили их на международной конференции Ассоциации болезни Альцгеймера (Alzheimer) в Копенгагене.

Первый тест основан на том, что при начале болезни Альцгеймера у людей меняется обоняние и ухудшается способность различать некоторые запахи. Это происходит потому, объясняют ученые, что из-за накопления бета-амилоидных белков и дегенерации нейронов становится более тонкой обонятельная зона коры головного мозга.

Тест проверен на 757 пожилых людях с признаками развивающейся деменции. Они показали достоверно более низкие результаты в тесте различения запахов (UPSIT) по сравнению с 1037 здоровыми испытуемыми. Ученые подсчитали, что риск болезни Альцгеймера увеличивается на 10% на снижение по шкале UPSIT на один пункт. Причем снижение обоняния отмечается еще до того, как появляются нарушения памяти и интеллекта.

Второй тест основан на том, что бляшки бета-амилоидного белка, приводящие к гибели клеток, появляются не только в нейронах головного мозга, но и в сетчатке глаза. Накопление бета-амилоида в сетчатке можно обнаружить определенным методом сканирования глаза.

Исследователи показали, что бета-амилоид в сетчатке коррелирует с бета-амилоидом в мозгу. Поэтому тест на сетчатку они предлагают использовать для ранней диагностики Альцгеймера. Его точность специалисты оценивают в 85%.