Китайские ученые смогли помочь бывшим героиновым наркоманам - людям и крысам - избежать возвращения к приему наркотиков при помощи психологической терапии, включавшей в себя извлечение воспоминаний о приеме наркотиков из глубин памяти и их последующую «перезапись» через 10 минут или час после «всплытия» таких воспоминаний, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию в журнале Science.
Феномен так называемой «перезаписи» памяти (memory extinction) вызывает большой интерес среди наркологов и нейрофизиологов. Первые пытаются приспособить эту особенность человеческой и животной памяти для излечения психологической зависимости от наркотиков, вторые - изучают механизмы формирования и закрепления воспоминаний. На сегодня больших успехов в этих областях так и не было достигнуто, так как часть приемов, работающих на животных, практически не действует на наркоманов.
Группа ученых под руководством Линя Лю из Пекинского университета (Китай) разработала новую стратегию борьбы с наркозависимостью, которая одинаково эффективно подействовала на наркозависимых крыс и на людей-наркоманов.
По словам ученых, многие бывшие наркоманы теряют контроль над собой и начинают принимать наркотики повторно после того, как они возвращаются в среду, где жили до попадания в центр реабилитации. Воспоминания об этом периоде их жизни возвращают на свои места те условные рефлексы, которые были «перезаписаны» во время лечения.
Лю и его коллеги попытались преодолеть эту проблему при помощи стратегии, которая ранее успешно применялась для лечения страха среди крыс и людей. По этой методике, пациент сначала подвергается действию раздражителя, который обычно «включает» вредный условный рефлекс в нормальной обстановке, после чего производится «перезапись» памяти.
Раздражителем могут выступать совершенно различные объекты - знакомая обстановка клетки (для крыс) или видеоролики с наркоманами, принимающими героин. В результате этого мозг человека или животного запускает соответствующие физиологические реакции - повышение пульса и давления, - предваряющие реакцию организма на новую порцию наркотика или источник страха.
В этот момент система взаимосвязей между нейронами, управляющими этой условной реакцией, становится менее прочной, благодаря чему ее можно изменить или разрушить.
Руководствуясь этой идеей, Лу и его коллеги приступали к перезаписи памяти с помощью ряда психологических трюков через 10 минут, час или шесть часов после демонстрации раздражителя.
К примеру, крыс несколько раз сажали и вынимали из комнаты, где им обычно вводили героин, но при этом не давали наркотик. Наркоманам-добровольцам в течение часа демонстрировали различные слайды, видеоклипы, давали в руки типичный «набор наркомана» - шприц, ложку и зажигалку - но не сам препарат. Каждый последующий день эксперимента ученые измеряли давление, пульс и другие физиологические характеристики и просили добровольцев оценить свое желание получить дозу наркотика по десятибалльной шкале.
Оказалось, что «включение» воспоминаний, десятиминутный или часовой перерыв и «перезапись» памяти благотворно сказались на состоянии крыс и наркоманов. Через несколько месяцев и полгода терапии у подопечных Лю и его коллег значительно снизилась реакция организма на раздражители, напоминающие о зависимости от героина.
