Израиль объявил о завершении военной операции на территории сектора Газа, призванной обезопасить южные районы страны от обстрелов со стороны исламистского движения ХАМАС. Войска, вошедшие на контролируемые фундаменталистами территории 3 января, уже начали отход.
Об одностороннем прекращении огня Израиль объявил поздно вечером в субботу. Объявление сделал премьер-министр Эхуд Ольмерт. ХАМАС в скором времени также известил о прекращении огня, пока на неделю. Залогом этого стало обещание Тель-Авива вывести свои войска в тот же срок.
Как пишет израильская The Jerusalem Post, «операция закончена, но война продолжается».
Начиная военную операцию, кабинет Ольмерта ставил перед собой три цели: ослабление ХАМАС, восстановление израильской способности сдерживания и обеспечение безопасности южных районов Израиля. По итогам войны, пишет JP, ХАМАС действительно ослаб «и с военной точки зрения, и с политической».
Резиденции исламистского правительства и местных властей, поддерживающих фундаменталистов, уничтожены, так же как практически сведена на нет и способность ХАМАС наносить ракетные удары по территории Израиля. Бомбардировками разрушены более 200 домов, принадлежавших военно-политическому руководству радикального движения, которые, по утверждению израильской разведки, одновременно являлись командными центрами, хранилищами боеприпасов и учебными центрами боевиков.
Из общего числа потерь — 1300 человек, по палестинским данным, — до трех четвертей, уверены в Израиле, принадлежали боевым отрядам ХАМАС. К тому же в ходе операции были разрушены до 300 подземных туннелей, которые связывали территорию сектора с соседним Египтом и по которым шли поставки контрабандного оружия.
Потери Израиля в этой войне минимальны — 10 военнослужащих и трое гражданских, погибших при обстреле городов юга Израиля.
Решение прекратить военную операцию вызвало ожесточенную полемику между правой партией «Ликуд» и правящей ныне левоцентристской «Кадимой», основными соперниками на досрочных февральских выборах. Признавая заслуги военного руководства операцией, «Ликуд» под председательством Беньямина Нетаньяху резко критикует министра иностранных дел Ципи Ливни, кандидата на премьерский пост от левоцентристов. «Военные обеспечили победу, но мы упустили дипломатический успех», — объявил в интервью Армейскому радио кандидат в депутаты кнессета от «Ликуда» Моше Яалон.
По данным опроса, проведенного 2-м каналом израильского телевидения, правые могут рассчитывать на уверенную победу, забирая на сегодняшний день 65 мест в кнессете. Левым силам при таком раскладе достается 55 мандатов.
Восстановившийся статус-кво теперь предстоит упрочить международным посредникам, Евросоюзу, Египту и США, которые на протяжении всего хода войны призывали сражающиеся стороны прекратить боевые действия. В воскресенье группа переговорщиков ЕС под неофициальным руководством французского президента Никола Саркози провела переговоры с Ольмертом, порекомендовав ему не останавливаться на перемирии, а «всецело вложиться в дело ближневосточного урегулирования».
«Мы должны немедленно созвать большую международную конференцию, которая позволит нам установить мир уже в этом году», — объявил Саркози после переговоров с израильским руководством. Ссылаясь на свои источники в израильском правительстве, агентство AFP сообщает, что на воскресных переговорах в Иерусалиме Ольмерт призвал своих гостей «следовать взятым на себя обязательствам по (пресечению) контрабанды (оружия) и предотвращению перевооружения ХАМАС».
Как отмечает Reuters, это подразумевает разработку неких мер, направленных на пресечение контрабанды оружия в сектор Газа, блокированный с 2006 года Израилем. В первую очередь это касается египетской границы, которую пересекают множество подземных туннелей, служащих основным каналом оружейных поставок.
Предстоит также восстановить разрушенную в ходе бомбардировок инфраструктуру сектора. В ходе военной операции были уничтожены, по данным Палестинского статистического бюро, не менее 4 тыс. жилых домов, а общий ущерб западные дипломаты оценивают в $1,6 млрд.
Несмотря на то что завершение операции в самом еврейском государстве считают тактическим успехом, на палестинских территориях исламисты празднуют «народную победу», при том что потери с их стороны достигли 1,3 тыс. человек за 16 дней наземных боевых действий.
«Всевышний даровал нам великую победу, не для какой-то фракции, не для одной партии или территории, а для всего нашего народа, — объяснил в телевизионном обращении глава ХАМАС Исмаил Хания. — Мы остановили агрессию врага, которому не удалось достичь ни одной из своих целей».
