Я познакомилась с Ариэлем несколько лет назад. Владелец небольшого довольно успешного бизнеса по ремонту автомобилей, грек по национальности, поджарый с прекрасными грустными глазами, обрамленными густыми ресницами и классическим овалом лица. Он ремонтировал наши с мужем машины, а после его смерти взял опеку над ними. Мой кабриолет, моя « принцесса» требовала постоянного ухода и Ариэл всегда откликался на мои звонки, забирал машину в ремонт, давал мне скидку.
Вдруг он оставил мне сообщение на автоответчике: « Ольга, мне нужно переговорить с тобой, позвони или приезжай в мастерскую».
Я примчалась и услышала неприятную новость: у моей «принцессы» сломалась какая-то важная часть в моторе и нужна его полная замена.
Немедленно отреагировала: « Ариэл, можно ли продать мою машину в таком состоянии и поможешь ли ты мне?» «Ольга, конечно, я помогу тебе,ты приняла верное решение, мне нужны документы на машину», — ответил он.
Я не нашла никаких документов на машину, сделала несколько звонков и совершила две поездки на другой конец Хьюстона.
Смешная сумма и время — 5 долларов 65 центов, 5 минут и бумаги на руках. Уважают граждан и их время в Соединенных Штатах! Для себя решила, если машина не продастся за месяц, передам благотворительной организации « Армия спасения» и получу скидку по налогам на следующий год.
Через два дня Ариэл позвонил мне.
- У меня есть покупатель за 1000 долл наличными, согласна ли ты?
- Счастлива!
- В какое время я могу привезти тебе деньги?
Мы договорились встретиться на следующий день.
Ариэл приехал в точно условленное время ко мне домой, передал деньги, стал распрашивать меня о доме: восхищаясь чистотой, порядком, цветущими розами перед домом и буйством эелени, цветов на заднем дворе.
И вдруг он начал рассказ о себе. Говорил он неторопливо, смотря в окно , изредка поворачивая лицо в мою сторону, задавая немой вопрос «Что делать?». Как будто я могла ответить на него и такая тоска и грусть была в его глазах, что мое сердце сжималось от боли.
- Я приехал в США 37 лет назад. Я был молод, полон энергии, сил. Женился, у меня 4 детей — две дочки и два сына, внучки. Жена никогда не работала. Каждый день 37 лет, почему-то он повторял эту цифру несколько раз, я вставал и уходил на работу. Сначала работал на других, сейчас работаю на себя, у меня обширная клиентура. Я мог бы стать миллионером, но я не хотел рисковать и я любил свою семью. Я покупал и покупаю всем « nice things».
Ольга, ты понимаешь, что такое «nice things» — машины, одежду, оплачивал все счета моих взрослых детей, расходы на внучек.
- Я устал, — внезапно сказал он, — и у меня нет дома.
- Ариэл, о чем ты говоришь? Я видела твоего сына Пита, он работает с тобой, приятный молодой человек. У тебя есть жена, дом, внучки.
- Я никому не нужен, нужны только мои деньги. Я прихожу домой, нет обеда, нет еды. Я много не ем. Кофе по утрам и хороший обед вечером. Моя грязная одежда будет лежать неделями, пока моя жена постирает ее. Мне так мало нужно, а главное нет уважения ко мне, нет любви.
- Ты говоришь, Пит — хороший парень, но я не могу оставить его ни на один день руководить бизнесом. Через месяц у меня не будет клиентуры и денег, он тратит их на себя и не умеет обращаться с клиентами.
Вдруг его глаза посветлели.
- Моя любимая младшая сестра живет в Греции. Она зовет меня домой, говорит, чтобы я бросил все и приехал к ней. Как я могу оставить жену? Она же пропадет без меня! Как они будут питаться? А внучки? Они - моя кровь!
-Ариэл, тебе нужно поговорить с женой, обьяснить ей.
- Говорил, объяснял, убирал ее подпись с моей чековой книжки, увольнял сына, переставал давать деньги детям. Обещали и через месяц все становилось по-прежнему.
Он встал.
- Пора домой. Дай я посмотрю твой трак.
- Через два месяца приезжай, я заменю масло. 16000 миль. Хорошая машина.
Уходя, он грустно улыбнулся.
- Спасибо, что выслушала, ты другая, спасибо, что ты есть!
Я не встречала Ариэля несколько недель и вряд ли встречу до «замены масла». Он также будет сидеть за столиком в своем небольшом офисе, смотреть на меня печальными глазами и выписывать счет со скидкой для друга.
P.S. Американские мужчины считают самым лучшим и счастливым возрастом жизни — возраст от 50 до 75 лет.
