У NASA появились проблемы со вторым марсоходом. Как выяснилось, ночью Opportunity начал самовольно обогревать свою руку-манипулятор. По мнению специалистов, до общего перегрева дело не дойдет, но потеря энергии может снизить трудоспособность Opportunity.

В среду группа управления марсоходами в лаборатории реактивного движения в Пасадене (Калифорния) сообщила, что технические проблемы появились не только у марсохода Spirit, но и у его двойника Opportunity. Как рассказал один из руководителей миссии Джим Эриксон, за прошедшие сутки аппарат успешно развернул главную антенну, которая должна передать основную массу информации на Землю. Кроме того, вторая из трех связок, которые удерживают Opportunity на платформе, была обрезана. В четвертый рабочий день на поверхности планеты марсоход начнет разворачивать передние колеса, осуществляя подготовку к выезду с платформы. Это произойдет к концу следующей недели.

Однако во вторник Opportunity начал терять энергию. Как показала телеметрия, потеря связана с тем, что один из нагревательных элементов не отключается и работает всю ночь.

Куда прилетели марсоходы
Марсоход Spirit успешно достиг поверхности Марса в районе кратера Гусева 4 января. Следом за ним 25 января совершил посадку марсоход Opportunity. Второй космический аппарат, как и было запланировано, оказался в местности под названием Меридиани Планум...

При этом соответствующих команд специалисты Земли не дают. «Нагреватель расположен в соединении между марсоходом и рукой-манипулятором, – пояснил один из руководителей миссии. – Обычно термостат марсохода определяет температуру окружающей среды и, если слишком холодно, подает сигнал на разогрев руки до рабочей температуры. Надобности в постоянном поддержании определенной температуры нет, ведь марсоход тоже спит. Но сейчас, мы полагаем, идет непрерывный разогрев всякий раз, когда термостат чувствует холод».

Инженеры не считают, что неисправность может в конечном счете привести к перегреву всего марсохода, но точные последствия непрерывной работы термостата пока также неизвестны.

Эриксон сообщил, что сейчас специалисты лаборатории исследуют исправность резистора, рассчитанного на мощность в 15 ватт. По всей видимости, сбой в работе нагревателя вызвал именно он, считают ученые.

Шаттлы вернутся в космос в сентябре
Во вторник официальные представители NASA подтвердили, что программа полетов шаттлов может возобновиться к сентябрю. В качестве ориентировочного срока первого запуска называется промежуток между 12 сентября и 10 октября. Как уже рассказывала «Газета.Ru», в это время должен стартовать челнок Atlantis по программе STS-114...

В прошлую среду NASA почти потеряло марсоход Spirit. Основная версия поломки состоит в том, что программа бортового компьютера дала сбой в управлении файлами: во флэш-памяти скопилось слишком много данных. По словам руководителей миссии, сейчас специалисты занимаются тестированием флэш-памяти аппарата, после чего начнут удалять некоторые объемные файлы. Когда Spirit вернется к работе и будет ли эта работа полноценной, ученые пока не говорят.

Как считают независимые эксперты, перезагрузка аппарата значительно снизит его возможности. Кроме того, если официальная версия NASA о переполненной флэш-памяти подтвердится, причиной сбоя окажется программное обеспечение марсохода в целом. Так как Spirit и Opportunity идентичны, не исключено, что в скором времени проблемы с памятью начнутся и у второго аппарата.